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iilSTOllíA DE CHILE. 



firieron perecer antes que cumplir una vergonzosa re-; 

 tirada , de que sin duda sus caballos pudieran haberlos 

 sacado con bien. 



No presenció el malhadado Valdivia este cruento sa- 

 crificio del resto de sus compañeros. Seguro de que su 

 fin no andaba lejos, y dando, como siempre, oidos á los 

 sentimientos relijiosos que su corazón abrigaba, se habia 

 retirado con el capellán á un punto algo apartado del 

 cerro Tomelenco, para recibir los auxilios de la relijion , 

 y hacer así que la muerte no le fuese tan sensible. Mien- 

 tras que cumplía este piadoso deber, los Indios de Hua- 

 ticol le sorprendieron , y cargaron con tal ímpetu , que 

 sin dar lugar á la defensa, ni á la fuga, mataron al mi- 

 nistro del altar, y prendieron al gobernador, cuya vida 

 guardaron para mayor celebridad de su bárbaro triunfo, 

 conduciéndole maniatado y lleno de heridas á presencia 

 del toqui Caupolican , quien hubo de recibirle con una 

 afabilidad ajena enteramente del carácter salvaje de 

 aquellos Indios. 



Con semblante sereno , con audaz continente pareció 

 Valdivia ante el jefe araucano , pero el instinto de con- 

 servación que la naturaleza tiene grabado en el alma de 

 todo viviente, amortiguó en breve la arrogancia marcial 

 del desgraciado que humilde y respetuoso llegó á suplicar 

 se le guardara la existencia , bajo el firme propósito de 

 retirar todos los Españoles de aquella tierra para siempre. 

 El joven Lautaro también interpuso su valer en favor de 

 su antiguo amo , y ni á los ruegos de este , ni á las súpli- 

 cas del infeliz prisionero resistiera Caupolican , en cuyo 

 pecho sin duda se sustentaba la jenerosidad que ha de 

 distinguir á los verdaderos militares, iba á pronunciar la 

 gracia, cuando el sanguinario Leucaton, que con enojo 



