CAPÍTULO XXI. 275 



y le desempeñó con tal cordura, y con destreza tanta, que 

 se vió señor de casi todo Chile en menos de diez años 

 de tarea. No hay sino que , feliz en sus empresas, enar- 

 decido con sus triunfos , ciego entre el humo de su des- 

 mesurada ambición de gloria, ni supo ser político, ni ver 

 tampoco la índole característica de los naturales que so- 

 juzgaba , yendo por lo mismo á labrarse imposibles para 

 la conservación de un pais que no podía menos de re- 

 belarse desde que la fundación de tantos pueblos trajera 

 la necesidad de desmembrar las fuerzas invasoras. Por 

 esta causa , en muriendo , no dejó para sus sucesores 

 otra herencia que la guerra y la discordia : ambas se 

 encendieron en la Araucania ; han trascurrido tres si- 

 glos y todavía no están enteramente muertas las ceni- 

 zas 



En Valdivia iban de par lo sobrio y lo jeneroso ; pas- 

 mosa fue la moderación de sus costumbres , y no menos 

 admirable el afán con que corría en servicio de sus com- 

 pañeros de armas, ya hubiera de sacrificar su reposo, 

 ya sus particulares intereses. De su pensamiento no se 

 desvió nunca la mejor suerte de los Indios, en cuyo favor 

 dictó providencias así de humanas como de bien inten- 

 cionadas. Fue una vez excesivamente severo con ellos, 

 pero no atribuirlo á su carácter, sino á la desesperada y 

 crítica posición en que se reconociera ; seria injusto acu- 

 sar de impío á este ilustre conquistador, ya que las leyes 

 de la época si descargaban implacables contra cualquiera 

 que osara dudar una sola de las verdades de la relijion 

 de Cristo , con mayor motivo habían de alcanzar á los 

 que no querían rendirse á ninguno de sus dogmas. 



Semejante rigorismo la intolerancia romana parecía 

 aconsejarle, y por esto no era raro el ver como sujetos 



