CAPÍTULO XXIII. 



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No necesitamos encarecer cuanta, cuan grande fue 

 la sorpresa de ese jefe , al oir la relación que de lo ocur- 

 rido en Tucapel le hizo un Español , allegado con algu- 

 nos Indios á donde él se hallaba ; se inferirá en sabien- 

 do que sin pasar instante hizo recojer cuantos enseres 

 allí tenia , y se retiró á Valdivia con apresuramiento, 

 decidido á mandar que los moradores de esta población 

 huyesen también, tomando acaso en cuenta el aisla- 

 miento en que se veian ; mas como considerara en se- 

 guida que semejante paso no habia de servir sino para 

 acrecer la alarma y la confusión , vino en dejar algunos 

 de sus soldados para mejor defensa de la villa , y dadas 

 algunas instrucciones adecuadas á las circunstancias, se 

 puso en camino para la Imperial. 



No se detuvo muchos dias en esta colonia. Era todo 

 su anhelo llegar cuanto antes á Concepción , porque le 

 constaba estar enteramente desguarnecida , y suponía 

 también que sobrado tiempo habría de perder en el trán- 

 sito , pues forzoso se hacia caminar por derrotas apar- 

 tadas, y con grande cautela , para no caer en manos de 

 las masas enemigas. Contentísimos vieron los habitantes 

 de la Imperial la llegada de este jefe bizarro y de los 

 pocos guerreros que le seguían , pero ¡ cuanto su dolor 

 fue como le miraran alejarse de sus puertas ! Con funda- 

 mento temían aquellas pobres jentes condenadas, por 

 decirlo así , á ver desde sus propias moradas el cruento 

 teatro en donde fueron descuartizados sus compañeros, 

 á mantenerse en continua y zozobrosa alerta , y á susten- 

 tar de vez en cuando reñidas funciones con las tribus ve- 

 cinas , que si de estas refriegas salían siempre victoriosos 

 los Españoles* merced á la excelencia de sus armas , por 

 fin y postre no podían dejar de serles fatales. 



