CAPÍTULO XXV. 



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fuera que el jeneral araucano tuviese por muy pequeña 

 empresa la toma de la Imperial , atendido su valor y el 

 que probado traían sus soldados , ó pareciérale conve- 

 niente cumplir hechos de su propia meditación y consejo., 

 ello es que se apartó en parte del plan de Colocólo , pues 

 como se viera sobre las márjenes del rio de las Damas , 

 dió á Lautaro diez mil hombres , y la orden de marchar 

 al cerco de Valdivia. Adelantóse él contra la Imperial, 

 encargando el mando de su retaguardia al intrépido Le- 

 molemo , y bien pronto se vió ante la ciudad enemiga , 

 contando rendirla sin grande esfuerzo , pues le tenían 

 informado los Indios que servían á los Españoles , como 

 estos , recelando e! asedio, y sintiéndose sin fuerzas para 

 una larga resistencia , habían despachado á Santiago hi- 

 jos , mujeres y ancianos , en ánimo de retirarse y aban- 

 donar el pais con desembarazo en cuanto apretara el 

 peligro. 



Pronto comprendió Caupolican que el comandante de 

 las armas españolas, Martin Ruiz de Gamboa, no se 

 mostraba dispuesto á ceder ni tan luego , ni tan de balde 

 como aquel presumiera ; antes rechazaba todos los em- 

 bates con no poco daño de los Indios , y envalentonaba 

 á los suyos mas que con estudiadas pláticas , con hechos 

 de armas de singular arrojo. 



Consumiéronse los quince primeros días en un empe- 

 ñado ataque, respondiéndole desesperada defensa , y al 

 cabo resolvió Caupolican el asalto con toda su jente á la 

 vez ; pero al llegar la hora de ejecutarle sobrevino un tem- 

 poral furioso con tal destemple de granizo , de truenos , 

 de relámpagos , de tormentosa cellisca , que los Indios 

 hubieron de alzar el campo , y « retirarse á sus tierras, 

 » dicen todos los historiadores , porque así se lo ordenó' 



