35/l HISTORIA DE CHILE. 



muy dichoso cada uno de los soldados llamados á ser- 

 vicio de tan esclarecido cabo, siendo en todos ellos 

 seiscientos, que á tanto le obligó la insistencia del toqui 

 para que tomara cien combatientes mas de los pedidos. 



Así dispuesto, rompió su marcha en dirección del rio 

 Maule , siguiendo Gaupolican para la Imperial con veinte 

 mil hombres , y desde este punto los diez mil sobre Val- 

 divia á las órdenes de Lincoyan. 



Ocurrieron estos movimientos á mediados de Diciembre 

 de 1556, y si de espanto vinieron á ser causa para los 

 moradores de aquellas colonias, que apenas si habían 

 sacudido todavía los temores en que el precedente asedio 

 los tuvo (1), espanto y asombro difundió también en 

 Santiago la noticia de que Lautaro , con muchos Indios 

 y muchos cabos de nombradla, coronaba ya los oteros 

 que dominan el valle de Peteroa, y en él se forticaba. En 

 efecto, al paso del Maule contaba el caudillo araucano tres 

 mil soldados, y ademas algunas partidas de Promaucaes. 



Valdivia y la Imperial presumían una suerte muy des- 

 favorable , porque conociendo cuales causas habían apar- 

 tado de su recinto pocos dias antes al activo y denodado 

 Villagra , de recelar era que este , supuesto haber de des- 

 cender del elevado lugar á que con justicia se le llevara, 

 ya no querría exponer sus recientes glorias á un revés 

 de la inconstante fortuna , dejando que la tanteara el que 

 á sucederle habia de venir. 



En cuanto á Santiago, el temor fue instantáneo, y na- 



(l! Entra Villagra en Santiago de regreso de aquellas colonias el 21 de di- 

 ciembre (véase la nota última del precedente capítulo). Al siguiente dia 22 ya 

 le vemos presidiendo el ayuntamiento ; y en acuerdo del cabildo del 2 de enero 

 de 1557 se dice : « Si hay ó no hay en Villagra autoridad bastante para dcpo- 

 *) sitar en quien mas le plazca su correjimiento durante la ausencia que va á 

 » en hacer defensa de las ciudades de arriba ?» 



