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HISTORIA DE CHILE. 



establecer un beaterío, y comenzó desde luego á instar 

 porque el capitán del buque la consintiera en su cama- 

 rote una luz , que decia serle de toda necesidad para el 

 rezo de sus oraciones y cumplimiento forzoso de la regla 

 de su orden ; mas de estas demandas que de dia en dia 

 parecían con mayor importunidad , noticia ninguna te- 

 nia su cuñado Alderete , solq que el capitán , olvidando 

 lo que á su obligación importaba , ó no queriendo pare- 

 cer inexorable á los reiterados y tenaces ruegos de una 

 señora tan allegada á la persona del nuevo gobernador , 

 aunque con encargo de mucha prudencia y zelo , cedió á 

 la exijencia , para tener el dolor de ver al cabo de pocos 

 días que su debilidad atrajo el incendio del navio , y con 

 él. la ruina de unas ochocientas personas. Dormida doña 

 Maria sin haber matado la luz, esta prendió el fuego 

 en su camarote , se propagó á todo el cuerpo del bajel y 

 cuando se advirtió el desastre, ya no pudieron salvarse 

 sino el mismo capitán , Alderete y otras dos personas (1), 

 que con presteza se echaron en una lancha inmediata , 

 para tener que apartarse del buque con la mayor dili- 

 jencia; pues cebadas las llamas en las municiones de 

 guerra , y en la artillería , comenzó un tronitoso estam- 

 pido entre cuyo horror se ahogaron los lamentosos ala- 

 ridos de tantas inocentes víctimas que en cenizas vino á 

 recojer el seno del imponente piélago. 



Ocurrió este accidente hacia mediados de 1556 (2) 

 no muy lejos de Puerto Bello, pero de tal manera sobre- 



(1) Un hijo del mismo capitán; pero perdió otro, que no tuvo tiempo para 

 saltaren la laucha, y pereció como los demás. Alderete se salvó porque pre- 

 cavido ni aun quiso vestirse , sino que en camisa se arrojó donde víó espe- 

 ranza de salvación. 



(2) El 22 de diciembre ya recibió la noticia el ayuntamiento de Santiago , 

 que mostró por la pérdida un muy cumplido sentimiento. 



