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HISTORIA DE CHILE. 



lienzo , en cuya faz asomaba la horrenda Parca segando 

 vidas que , silenciosa y corrida , hubiera de respetar si 

 con armas iguales las llamara á la pelea. Y con todo , 

 temerario , loco es el empeño con que los Araucanos se 

 obstinan en romper las filas castellanas, ansiosos de con- 

 fundirse en ellas para que se fie el juego al arma blanca, 

 porque , si á este caso los trae la fortuna , sobrado saben 

 ellos lo mucho que de su brio y esfuerzo deben esperar ; 

 pero contra sus atrevidas heroicidades , contra sus ter- 

 ribles é imponentes choques , que ni discontinúan , ni 

 flaquean , por mas que la muerte redobla sus tiros en las 

 despechadas masas , la caballería enemiga sale , y dando 

 por los flancos á los batallones mas entrados en la riña , 

 todo lo hunde, todo lo desbarata y atropella hasta inu- 

 tilizar las atrevidas disposiciones del toqui , que supo ser 

 soldado en lo mas recio de la lid , sin por ello descuidar 

 lo que al deber de un muy cumplido jefe en casos tales 

 atañe. 



Y muriera este ilustre caudillo antes que declararse en 

 retirada ; pero descompuestas varias de sus columnas , 

 aunque con otras menos castigadas quiso contenerlas , 

 una vez en desorden ya , no hubo medio de gobernar las 

 indisciplinadas huestes, y estas se declararon en precipi- 

 tada fuga en dirección de los bosques que á espaldas se 

 dejaban ver. Caupolican, con la ferocía de un irritado 

 león , se revolvía entre los grupos mas numerosos , ame- 

 nazando á jefes y á soldados para que volvieran caras al 

 odioso enemigo en cuyas manos dejaban las palmas de la 

 victoria ; mas vanos fueron sus gritos, vanos sus esfuerzos, 

 porque dominaba las masas un pánico terror, una con- 

 fusión incurable. No andaba lejos la noche , y fortuna 

 hubiera sido que con este desdichado lance concurriera 



