HISTORIA DE CHILE. 



glado enteramente al plan de operaciones que en la 

 mente del toqui se revolvía. 



Así , á medida que se arrimaban los Españoles á la 

 parte que mas quiebra en el pais, mas y mas numerosas 

 eran las guerrillas indias, guarecidas todas ellas tras tor- 

 renteras y derrumbaderos unos naturales, otros artificial- 

 mente abiertos ó cortados ; de suerte que cada paso era 

 un tropiezo , y á cada paso era menester desnudarla es- 

 pada, aunque en balde, porque los Araucanos parecían 

 en posición de poder ofender casi siempre , y rara vez 

 en la de dejar descubierta la ofensa. 



Llegó por lo mismo á creer el gobernador que Cau- 

 polican, con el grueso de sus peones, se hallaría campado 

 en la famosa cuesta de Villagra (1), donde, sobre en- 

 contrar una posición difícil de expugnar, podían los 

 Araucanos prometerse fortuna con el glorioso recuerdo 

 de los laureles que allí ciñera un dia su malogrado 

 héroe Lautaro ; pero allegado al sitio , y reconocido que 

 fue con exquisita cautela, vino á sacudir todos sus rece- 

 los en viéndole desembarazado. 



En la marcha tuvo el gobernador gran cuidado por 

 que se respetaran religiosamente las sementeras y pose- 

 siones indias, pensando que este porte no dejaría de 

 considerarle el enemigo con favorable juicio ; pero si 

 mejor conocido tuviera el carácter araucano, desde luego 

 habría reparado que hombres que desdeñan su vida desde 

 que amenazada reconocen su adorada independencia, 

 en nada habían de estimar los bienes. 



Como quiera , una vez puesto en el valle de Laraquete , 



(1) I enibiándoles siempre á rogar con la paz hasta la cuesta á donde des- 

 variaron á Villagran que teníamos por cierto que estaba allí toda la junta. 

 ( Carta de don Garcia Hurtado al virey su padre , existente en al archivo de 

 Simancas ) 



