CAPÍTULO XXXIII. 



405 



la atención de los Españoles, trayéndolos en ala á don- 

 de se anunciaba el peligro, que bien sabían era á su 

 frente, como que ocupaban punto que la misma natura- 

 leza defendía en los flancos y por la espalda. 



Detenido por este medio el brusco embate de las ma- 

 sas de Caupolican, tuvo el gobernador tiempo para 

 aparejar todas sus tropas, y señalar cuantas disposi- 

 ciones podían conducir al seguro sostenimiento de la 

 función á que se le provocaba, y como comenzara ya 

 el dia á descorrerse , dispuso que el capitán Ruiz de 

 Gamboa se adelantase á dar carga á los Indios con su 

 escuadrón, mientras que la infantería llegaba á enredarse 

 en la batalla. 



En efecto , trabáronla los dos bandos con ensañada 

 resolución, y llevaron muchas horas dando suelta á hechos 

 de temerario arrojo ; pero como cada vez creciera mas 

 y mas el de los Indios , causando muchos y muy sensi- 

 bles descalabros en el real castellano , este comenzó á 

 perder brio y terreno hasta punto de que su adversario 

 llegó, no sin fundamento, á cantar el triunfo, y acaso 

 le perdiera por cantarle demasiado lijero , pues que en 

 este instante de confusa irresolución , el gobernador or- 

 denó que don Luis de Toledo con el escuadrón de su 

 mando se revolviese contra el cuerpo mas avanzado de 

 Caupolican , y se ejecutó esta maniobra con tanto tino , 

 con rapidez tan señalada, que entró el desorden en las 

 masas araucanas , y con el desorden una derrota lasti- 

 mosa, y mas fatal siempre para los Indios, que el des- 

 medido aliento con que ponían sus pechos á la boca del 

 horrísono cañón. 



Perdieron los Araucanos en esta jornada , que duró 

 hasta bocas de noche, cerca de cinco mil hombres, en- 



