CAPÍTULO XXXIII. Ii09 



qué rehusársela) y ordenó se les restituyese á todos la 

 libertad ; pero el ingrato ulmén , que viera en su arresto 

 y en el de su jente una injuria, y en la liberalidad del 

 joven gobernador un hecho que el temor solo había po- 

 dido aconsejar, apenas libre cuando ya no sintió sino 

 violentos deseos de venganza , no parando hasta reunir 

 cinco mil Indios, con los cuales marchó resuelto á expug- 

 nar el fuerte de Lebú, y acabar con su presidio. 



Todo parecía contribuir para dar cumplida satisfac- 

 ción á ese enojado y nuevo guerrero. Andaba Rodrigo 

 de Quiroga recorriendo la tierra con solos treinta y dos 

 soldados, y, como quien no trae descubierto enemigo 

 ninguno , dispuso aposentarse confiado , justamente en 

 punto cuyas avenidas ya tenia cerradas el ulmén con 

 emboscadas numerosas que habían de asaltar al Espa- 

 ñol en cuanto asomara la primera luz del dia siguiente 

 27 de diciembre , como en efecto lo ejecutó , con asom- 

 brosa extrañeza del incauto Quiroga. Con todo, como 

 nunca se asentara el miedo en el ánimo de aquel Cas- 

 tellano, inmediatamente ordenó á su segundo Alonso de 

 Escobar que con doce hombres empeñara la lucha, 

 mientras él con los restantes trataría de romper por entre 

 los grupos para desunirlos y desbaratarlos, como lo con- 

 siguió al cabo de dos horas de inaudito esfuerzo y rara 

 valentía ; pero echándose rabioso en alcance de los 

 fujitivos, vino á dar de hocicos con dos numerosos 

 cuerpos de Indios, que al socorro délos vencidos corrían, 

 y se envolvió de tal suerte en una nueva refriega , que 

 desconcertados de repente todos los Españoles , á pique 

 de perecer estuvieron , y de seguro sufrieran esa des- 

 dichada suerte con otro jefe menos aguerrido que Qui- 

 roga, quien sacudiendo airoso su instantánea turba- 



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