HISTORIA DE CHILE. 



Así es que , echado Caupolican al combate con aquel 

 denuedo de que nunca supo desmentirse, la metralla por 

 una parte , y el plomo de la arcabucería por otra , co- 

 menzaron á barrer compañías enteras de Indios, y tanto 

 mas certeros eran los tiros de los Españoles, cuanto 

 que sus adversarios , lejos de huir el cuerpo á vista de 

 tan terrible y destrozadora ofensa, corrían en tropel y 

 masa ofreciendo sus pechos á las bocas de fuego , sin 

 reparar que marchaban ya sobre cadáveres de herma- 

 nos , sin mas idea en su mente que la de romper , si era 

 posible, á un odioso opresor, ó recibir de sus manos la 

 gloriosa muerte que deber presumían al sustento de su 

 idolatrada libertad. 



Cinco horas sostuvieron los Araucanos con tenaz em- 

 peño esta temeraria y desigual lucha, y sin poder ofen- 

 der, sin reparar siquiera que su osadía era ruinosa y 

 sus esfuerzos vanos ; pero cansos de batallar , envueltos 

 entre centenares de cuerpos , y anegados , por decirlo 

 así, en sangre humana , se pronunciaron en desconcer- 

 tada fuga, y los caballos de Gamboa, que apostados espe- 

 raban, dieron entonces un nuevo rasgo de impía barbarie 

 con arrancar vidas de hombres inermes ya , y desalados ; 

 y mas allá fuera su furia , si la noche , empañada de 

 repente cuando su cuenta comenzara el crepúsculo , no 

 corriera dando á entender el duelo que la causara un 

 espectáculo de tanto crúor (1). 



(1) No es esta batalla la que nos cuentan los autores conocidos, dando por 

 consecuencia de ella el trájico fin del inmortal toqui : todavía hay para este 

 jefe varios hechos gloriosos, y hechos de irrevocable exactitud. Como quiera, 

 vamos á decir apartándonos del aserto de los que en la historia de Chile nos 

 precedieron, y para que la crítica no adelante juicios, preciso se hace el usar 

 de las razones que nos han inclinado á huir esta vez hasta del mismo Ercilla , 

 testigo de las operaciones de aquella época. Algo prolijos parecerémos, pero 

 la materia lo exige. 



I o Ercilla , y los que á Ercilla han seguido , pasan en silencio la función de 



