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les autres années. La Pie-Grièche d'Italie, Lanius minor, qui arrive presque toujours 

 dans la première quinzaine d'avril, n'est arrivée qu'au 15 mai et en petit nombre. 



La Pie-Grièche écorcheur, L. coUurio est arrivée plus tard encore, ce n'est qu'en juin 

 qu'elle a commencé à nicher ; elle a été plus rare que les années précédentes. 



La Pie-Grièche grise, L. excubilor, au contraire, a niché de très bonne heure ; j'ai trouvé 

 un nid, le 10 avril, sur un orme bordant une route; au 15 mai, les petits étaient envolés. 



La Pie-Grièche rousse, L. rufus, devient de plus en plus rare; en 1895, je trouvai un 

 nid de cette espèce, sur un orme, au bord d'une route, les petits ont très bien réussi; en 

 1896 et en 1897 je n'ai pas revu un seul de ces oiseaux. 



Deux autres espèces qui nichaient les années précédentes dans nos forêts, ne sont pas 

 revenues cette année; ce sont : le Milan-Royal et le Milan-Noir; ces oiseaux, comme la 

 Buse, sont tués sur le nid par les gardes, qui ne font pas de distinction et prennent pour 

 nuisibles tous les oiseaux de proie diurnes. 



Je sais que les Milans sont nuisibles, il n'est pas rare de trouver sur le bord de leurs 

 nids, des oiseaux, des lièvres et même des canards. Pour la Buse commune, dont un 

 couple niche tous les ans en forêt, non loin de chez moi, j'ai eu bien souvent l'occasion 

 de constater quelle était sa nourriture préférée. Tous les jours, vers six heures du matin, 

 le père et la mère apportaient à manger à leurs petits; aussitôt, je montais sur l'arbre et 

 je trouvais presque toujours des campagnols et des mulots, déposés sur les bords du nid; 

 quelquefois il y avait des courtillières, des musaraignes et des taupes, la musaraigne 

 n'était mangée que s'il y avait disette, c'est-à-dire par les temps pluvieux; au contraire, 

 par les beaux jours, où le laboureur est à la charrue, il y a abondance de nourriture 

 surtout en campagnols ou courtillières. 



Un oiseau que je n'avais pas vu nicher depuis quelques années déjà, est venu, ce 

 printemps, établir son nid sur un hêtre élevé, dominant toute une partie de la vallée en 

 forêt, c'est l'Autour ordinaire, Astur palumbarius. Son aire, très vaste, mesure, par le 

 milieu, un mètre de circonférence; la nichée ayant très bien réussi, j'ai pu constater que 

 les petits étaient nourris par leurs parents, longtemps encore après la sortie du nid. Les 

 Geais, les Tourterelles, Poules et bien d'autres oiseaux ont souvent servi de festin à ces 

 cruels hôtes de nos forêts. 



L'Epervier n'a pas été rare, j'ai découvert trois nids; il l'établit presque toujours sur 

 un chaume, à trois ou quatre mètres du s>ol, dans les vieux taillis élevés et clairsemés, 

 ce nid est peu profond et très grand pour la taille de l'oiseau; cette espèce est sédentaire 

 ici, en Lorraine. 



Le Hobereau niche également au pays; j'ai constaté, tous les ans, plusieurs couples, 

 pendant l'été, dans diverses forêts des environs; ces oiseaux, comme les Milans, les 

 Buses, les Faucons, les Busards, les Chouettes, les Corbeaux, etc., tout aussi bien que 

 les Pigeons et les Merles, et surtout les Etourneaux, voient, presque tous les ans, leurs 

 nids pillés par les dénicheurs. 



Pour tous nos autres oiseaux, je n'ai pas trouvé de diminution sensible, au contraire; 

 j'ai seulement constaté une cause de destruction qu'il serait facile d'enrayer. 



Certains sujets tels que la Mésange Bleue, la Mésange Charbonnière, le Rouge-Gorge, 

 Rouge-Queue de Muraille, Traine-Buisson, Troglodyte. Grimpereau et Merle aiment à 

 nicher au milieu des cordes de bois de charbonnette et des tas de branches destinées à 

 être fagotées. Il s'ensuit que, lorsque le charbonnier vient pour cuire son charbon (comme 

 dans nos bois, c'est toujours au printemps qu'il le fait), en démolissant les cordes de bois, 

 il détruit les nids. 



J'ai pu, ce printemps dernier, en sauver un bon nombre; je faisais laisser le nid en 

 place par le charbonnier, toutes les fois qu'il en trouvait un, avec quelques morceaux de 

 bois pour le cacher à peu près comme il était, et la couvée manquait rarement. Combien 

 de nids sont détruits ainsi dans le cours d'une année, lorsque le bûcheron vient faire les 

 fagots; qu'il découvre un nid, il ne s'en occupe pas autrement. 



M. Xavier Raspail dit, en parlant du Scops, que cet oiseau est disparu de son pays 

 depuis que les vieux pommiers et poiriers qui lui offraient un abri sur ont été coupés. Il 

 y a longtemps déjà, en 1879-1880, que j'ai fait la même remarque pour les Chevêches, 

 qui depuis sont toujours très rares et même introuvables dans beaucoup de localités. Cet 

 oiseau est commun en Champagne, dans les localités où il y a de nombreux saules creux 

 bordant les prairies. 



Pour toutes les espèces, c'est l'emplacement convenable qu'il leur faut pour nicher, il 

 faut donc leur ménager, autant que possible, des abris nécessaires, et, au besoin, leur en 

 fai e d'artificiels. Il est bien certain que tous les oiseaux reviennent au même endroit tous 

 les ans pour y nicher; si, à leur retour, ils ne retrouvent plus l'arbre creux, le buisson 

 ou le mur, ou le rocher contre lequel ils édifiaient leurs nids, ils seront forcés d'aller 

 ailleurs choisir un autre endroit convenable pour mettre leur progéniture en un lieu qui 

 Leur paraîtra sûr. 



Pour les Perdrix, les premières nichées n'ayant pas réussi, il en est résulté une dimi- 

 nution très sensible En résumé, pour tous nos petits oiseaux, j'ai remarqué après les 

 nichées qu'ils étaient au moins aussi nombreux que les années précédentes. Les Fauvettes 



