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Mœurs des Atta, etc. — Les mœurs des Fourmis, étudiées par tant d'habiles obser- 

 vateurs, les amènent continuellement à de nouvelles découvertes : M. Forel a reconnu 

 que les grandes Atta, du Brésil, cultivent des champignons, comme Millier l'avait établi 

 pour les Âcromyrmex; mais, tandis que les champignonnières de celles-ci ne sont que des 

 amas de détritus nutritifs accumulés autour de leur nid, Y Atta sexdens qui construit des 

 nids immenses atteignant jusqu'à neuf mètres de diamètre, paraît avoir une pratique plus 

 perfectionnée : les cratères qui s'ouvrent sur toute la surface de ce nifl colossal sont 

 sillonnés d'un va et vient énorme d'ouvrières apportant des feuilles destinées à former les 

 couches à champignons, en faisant sortir les résidus inutilisables des cultures; dans une 

 brèche d'un mètre, M, Forel a pu voir vingt ou trente jardins à champignons et il devait 

 y en avoir plusieurs centaines; ce sont, comme chez Acromyrmex, de volumineuses 

 masses de consistance friable. Dans ces nids, les grandes larves des femelles sont cou- 

 vertes de petites ouvrières comme d'un manteau, dont M Forel ne s'explique pas la 

 signification. Chez A lia cephalotes, ce sont les neutres, vrais soldats, qui, lorsqu'ils ne 

 défendent pas le nid contre les attaques du dehors, broyent les feuilles destinées aux 

 couches à champignons. 



A la Martinique, le Camponolus sexguttalus réunit au moyen de carton les feuilles de la 

 graminée sur laquelle il vit au chaume de cette plante ; à la Barbade, la même espèce ne 

 fabrique pas de carton. 



Un Uolicliodorus vit sur les arbres dans le nid en carton qu'il a dérobé à un Termite et 

 dans le même nid vit une toute petite fourmi du genre Cremalogaster qui vit en bonne 

 intelligence avec la grande espèce, côte à côte, mais dans des appartements différents, en 

 communication ouverte; elles sortent ensemble, en file, pour aller à la maraude. C'est la 

 première fois qu'une association de ce genre est constatée chez les fourmis (Aug. Forel, 

 Ann Soc. Ent. Belg., 1897, p. 329). 



Les Guêpes et la température. — Nous avons eu l'occasion de citer les observations 

 de M. O.-H. Latter sur la connection apparente entre certains phénomènes météorolo- 

 giques et le degré d'abondance des guêpes, publiées dans le Natural Science (vol. III). 

 Sa conclusion était que les guêpes étaient favorisées par des printemps secs et des étés 

 précoces, et que des températures très basses en toiver ou au commencement du prin- 

 temps n'avaient que peu ou point d'effet. Ses observations en 1896-97 semblent corroborer 

 entièrement cette opinion ; en effet, l'hiver et le printemps 1896-97 ont été exception- 

 nellement pluvieux, et malgré la température assez douce qui avait fait sortir de bonne 

 heure un grand nombre de reines, les guêpes ont été presque totalement absentes pen- 

 dant l'été en un grand nombre de localités soumises aux observations des correspondants 

 de M. Latter {Nat. Science, déc. 1897). 



Les sources du Lunain. — Le Lunain est caractérisé par un régime hydrologique 

 essentiellement instable. La source première, qui est dans un étang, est située dans 

 l'argile plastique; mais, bientôt, le Lunain quitte l'argile plastique pour entrer dans la 

 craie sénonienne, particulièrement fissurée. En 1770, la rivière s'engouffra subitement 

 dans une fissure, au village de Montacher. En 1780, un autre gouffre se forma vers les 

 Barreries, en aval; en 1800, c'est autour de Chéroy, toujours plus bas, que l'on vit se 

 former une série de cavités, au fond desquelles on aperçut l'eau; puis, en 1850, 1875, 

 1880, 1895, entre Cheroy et Villenonette; enfin, en 1896, entre Villenonette et Lorrez, ce 

 dernier effondrement n'étant plus qu'à deux kilomètres du point où la rivière réapparaît. 

 M. Viré a étudié, en 1895, le gouffre de Villenonette et vit qu'il s'était formé, comme 

 beaucoup d'avens du Plateau Central, par érosion souterraine suivie d'effondrement de 

 la surface du sol. Le cavernement a eu pour conséquence le dessèchement progressif de 

 la vallée, où nombre de sources, assez importantes pour avoir été captées par les Romains 

 du village de Paley, ont disparu. 



La réapparition du Lunain se fait, entre Lorrez et Paley, par des sources siphonnantes, 

 ce qui prouve que le niveau de la caverne est assez bas et que celle-ci doit se continuer 

 en aval; ce qui le prouve aussi, c'est la disparition brusque, en 1860, d'une source consi- 

 dérable qui n était, pas loin de la source de Saint-Thomas et qui fait craindre pour celle- 

 ci un sort semblable. 



Il y a donc tout lieu de croire que le travail d'érosion souterraine se continuant (et la 

 rapidité semble s'en être accentuée depuis vingt ans), toutes les sources du Lunain s'en- 

 fouiront et disparaîtront sous terre, et descendront de plus en plus bas, à brève échéance, 

 vu le peu de dureté et l'extrême fissuration du sol (A. Viré, d. Bull. Muséum d'Uist nat., 

 1897, n° 6). 



