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OBSERVATIONS SUR LES OISEAUX LES PLUS COMMUNS 



DU NORD DE LA FRANCE 



M. Xavier Raspail, dans l'étude si documentée sur la diminution des 

 oiseaux en 1897, parue dans le numéro de décembre de la Feuille des Jeunes 

 Naturalistes, fait appel aux ornithologistes des diverses parties de la France, 

 afin de connaître leurs observations. Comme mon savant collègue, je suis 

 frappé chaque année de la disparition progressive des oiseaux et j'en suis 

 effrayé, car, par quoi remplacera-t-on ces mangeurs d'insectes? Nos arrière- 

 petits-enfants sont-ils destinés à regarder une hirondelle ou une mésange 

 comme une rareté? Si cela ne change pas, la chose ne serait pas impos- 

 sible ! 



Voici les remarques que j'ai faites depuis deux ou trois ans sur nos 

 espèces les plus communes : 



L'épervier, que l'on voudrait voir diminuer à cause de ses rapines, se 

 remarque toujours fréquemment. 



Le hibou commun, la chouette chevêche et l'effraie ne sont pas rares. 



On aperçoit encore le pic vert et le martin-pêcheur. Le second oiseau 

 n'est pas commun. 



Le grimpereau familier habite nombreux les forêts et les grands parcs. 



La mésange charbonnière et la mésange bleue disparaissent chaque 

 année davantage. Les couples deviennent de plus en plus disséminés. Il y a 

 quarante ans ces charmants oiseaux, si précieux pour nos agriculteurs, 

 étaient fort communs. Leur famille est pourtant nombreuse. Les deux 

 couvées annuelles sont de huit à dix jeunes (j'ai même trouvé à différentes 

 reprises dix-huit petits dans un nid de mésange bleue). J'ai reproché à des 

 enfants de tuer à coups de pierres des mésanges qui cherchaient quelques 

 vermisseaux le long des rives, pendant l'hiver rigoureux de 1895. Le sol 

 était couvert de neige depuis plus de quinze jours. Aux hivers rudes, il 

 faut ajouter les nids enlevés, les oiseleurs et les chats qui, de leur côté, 

 détruisent bien des couvées. La mésange nonnette habite peu le Nord et 

 le Pas-de-Calais. 



L'alouette des champs se rencontre toujours. La cochevis est aperçue plus 

 difficilement. 



Ainsi que l'a remarqué M. Raspail, le pipi des arbres se montre moins 

 que le pipi des prés. 



La bergeronnette printanière se voit fréquemment dans nos champs; la 

 hochequeue si gracieuse disparaît d'une manière sensible, de même que la 

 boarule à longue queue. 



Plusieurs paires de merles noirs existaient, il y a trois ans, dans la 

 ville de Saint-Omer; aujourd'hui on n'en remarque plus. Il est visible et 

 fréquent dans les bois et dans les parcs. Ce pauvre oiseau, malgré son chant 

 mélodieux, ne trouve pas grâce devant les jardiniers. Chez moi, à la 

 Morianne, près d'Estaires (Nord), le père, la mère et les quatre jeunes per- 

 dirent la vie, et cela pour avoir osé s'attaquer à quelques fraises. Quand 

 j'appris cette hécatombe accomplie cette année et dont s'enorgueillissait 

 mon jardinier, j'en fus désolé : toutes les fraises les plus belles ne pou- 

 vaient compenser la perte de mes hôtes familiers. 



Le merle grive fait entendre ses modulations de moins en moins dans 

 les forêts et les jardins garnis de hautes futaies. L'hiver de 1895 a été très 

 funeste pour toutes les variétés de grives : on les vendait par chapelets sur 



