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Le Depressaria heracleana dont la chenille vit sur la Berce, Heracleum giganteum, est 

 attaqué par un petit parasite du genre Encyrtus, qui infeste les chenilles en quantités pro- 

 digieuses. Quand les victimes vont périr, elles perdent la teinte bleue ou verte des indi- 

 vidus indemnes et deviennent d'un jaune vif; elles vont se fixer au haut de l'ombelle et 

 meurent au bout d'un jour ou deux, leur cuticule semi-transparente laisse voir des paquets 

 de nymphes d' Encyrtus, serrés comme des grains de blé dans un sac; il y en a plus de 

 100 dans chaque chenille qui, malgré cela, conserve sa forme et dont la peau prend 

 l'apparence d'une préparation artificielle. Les parasites sortent après quinze jours environ. 



(T.-A. Marshall, Loc. cit.). 



M. Mac-Lachlan recommande aux Entomologistes qui ont à leur disposition un coin de 

 serre inutilisé, d'y entasser en hiver du bois mort ou plus ou moins attaqué par les 

 Insectes. — En ne le laissant pas dessécher, et en maintenant la serre fermée vers le 

 moment des éclosions, on peut faire d'abondantes récoltes de xylophages et de parasites 

 qui, aussitôt sortis, viennent se faire prendre sur les vitres de la serre. (Loc. cit.). 



Plantes halophiles et arénacées. — Nous avons déjà eu l'occasion de signaler les 

 particularités de structure si curieuses que présentent les plantes arénacées et halophiles 

 (habitant des terrains salés). — Dans une étude sur la flore des sables de la Scanie que 

 vient de publier l'Académie de Stockholm, M. J. Erikson fait ressortir certains détails 

 intéressants. Citons notamment. : la profondeur des racines pivotantes chez les Halo- 

 phytes annuelles et chez YEryngium maritimum ; lés épaisses enveloppes formées de poils 

 radicaux des Psamma, Elymus et Petasites spuria; les racines charnues des Anthericum ; 

 l'énorme accroissement du système caulinaire souterrain, soit en longueur soit en pro- 

 fondeur, des Halianlhut, Lathyrus maritimus, Astragalus arenarius, Dianthus arenarius, et 

 des Graminées halophiles; ces tiges souterraines sont en outre très rameuses et munies 

 de bourgeons. Chez Petasites spuria, le sommet du rhizome a une direction géotropique 

 qui le conduit jusqu'au sable humide. Cette plante ainsi que Eryngium maritimum ont 

 des stomates profondément enfoncées; YEryngium présente également des cellules pleines 

 d'eau dans l'hypoderme des feuilles. 



A signaler aussi l'endoderme très épaissi des racines de Graminées, du Carex arenaria, 

 Juncus balticus et des espèces d' Anthericum, leurs cellules en forme d'U épaissies et 

 ligneuses; les renforcements tout particuliers dus à l'épaississement des cellules du 

 parenchyme cortical chez Psamma arenaria, Elymus arenarius et Triticum junceum. On 

 trouve aussi un endoderme formé de cellules ligneuses en U dans le rhizome des Gra- 

 minées; cet endoderme est à deux couches chez Festuca arenaria, Koeleria glauca, Triticum 

 junceum, Corynephorus canescens, à trois ou quatre couches chez Psamma baltica, à quatre 

 ou cinq couches chez P. arenaria et Elymus arenarius. Les vaisseaux des racines et des 

 rhizomes des plantes arénacées ont, en général, un lumen très large, qui correspond à la 

 très grande longueur de l'organe. Chez Lathyrus maritimus , la largeur des vaisseaux 

 atteint 100 p. Enfin, ces organes sont aussi particulièrement riches en tissu collenchy- 

 mateux; chez Dianthus arenarius, Halianthus peploides et Scabiosa suaveolens, toute l'écorce 

 secondaire, y compris le phelloderme, est épaissie par le collenchyme. 



(Erikson, Sandfloran i OEstra Skane, d. Akad. Stockholm, Band. 22, Afd. III. 



Fossiles convertis en opale noble. — Le remplacement de la matière calcaire des 

 fossiles par de l'opale noble est un fait rarement cité : les recherches d'opale dans le 

 crétacé supérieur de Momba (Nouv. -Galles du Sud) ont amené la découverte de bien des 

 exemplaires admirables de Mollusques ou de Crinoïdes dont le test était entièrement 

 opalisé. M. Etheridge vient de signaler la découverte d'un squelette presque entier d'un 

 Reptile (Cimoliosaurus) qui a subi la même conversion. Le processus de silicification des 

 fossiles est bien connu : la silicification est dite primaire quand les organismes ont subi 

 une altération dans de l'eau contenant de la silice en dissolution, chaque particule de tissu, 

 au fur et à mesure de la décomposition, étant remplacée par ce minéral. — Elle est dite 

 secondaire lorsque la structure intime a été détruite sans affecter la forme extérieure, et 

 remplacée par de la silice longtemps après la fossilisation; dans ce cas, la couche externe 

 de fossile est généralement formée de petits dépôts de silice orbiculaire. Enfin, un troi- 

 sième processus serait la conversion du calcaire originaire en calcédoine (Physa du 

 tertiaire du Deccan (Indes) ou Brachiopodes permo-carbonifères de Tasmanie), 



Les fossiles opalins cités plus haut peuvent être entièrement transformés en silice 

 hy<*ratée ou opale commune, blanche et opaque — ou bien entièrement ou partiellement 

 convertie en opale noble, translucide ou vitreuse, et présentant une brillante gamme de 

 couleurs : chez les Pélécypodes, les bandes d'accroissement et les plus fines stries 

 externes sont étonnamment conservées, tandis que la substance interne est absolument 

 vitreuse; certaines de ces pièces sont de toute beauté. 



M. Cooksey croit que le carbonate de chaux a été d'abord converti en calcite cristallisée, 

 et par silicification secondaire en opale noble, car les traces du clivage des cristaux de 

 calcite contribueraient à produire ce jeu de couleurs qui donne toute sa beauté à l'opale. 



(R. Etheridge, d. Records Austral. Muséum, août 1897). 



