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caractères qui ont guidé jusqu'ici les myriapodologistes pour la création et 

 la détermination des espèces du genre Lithobius. En présence des variations 

 que nous allons constater, variations qui portent non seulement sur la taille 

 de l'animal ou le nombre des articles de ses antennes, mais encore sur la 

 présence ou l'absence des épines des hanches et des griffes terminales 

 secondaires des pattes anales, et sur les dents des forcipules, il est impos- 

 sible de ne pas conclure à la nullité d'un nombre probablement considérable 

 de soi-disant espèces et à la nécessité de grouper, autour de formes prises 

 pour types, les variétés dues évidemment a des influences locales, climaté- 

 riques, etc. Le premier Lithobius en nom sur la liste (L.< pilicornis) va, du 

 reste, nous fournir un exemple indiscutable de cette influence, et nous 

 guider dans l'examen des formes suivantes : 



Lithobius pilicornis. — Il est bien connu que le domaine d'élection de 

 cette espèce s'étend sur les îles et les côtes européennes de l'Atlantique, des 

 Canaries à la Grande-Bretagne; c'est, comme de raison, aux Canaries ou 

 aux Açores qu'il atteint son plus grand développement et que nous rencon- 

 trons les individus pouvant être pris pour types. Je possède des échantillons 

 provenant de Ténériffe qui mesurent en moyenne de 28 à 30 millim. de 

 longueur, qui comptent 30 à 35 articles aux antennes, 4+4 dents aux 

 hanches de forcipules et qui ont les angles des écussons 13, 11 et même 

 parfois 9 bien accentués. — Dans les Basses- Pyrénées (Ahusquy), première 

 étape, mes échantillons, bien que atteignant encore un maximum de 

 30 millim., se tiennent pourtant dans une moyenne un peu inférieure, avec 

 environ 30 articles aux antennes, généralement 3 + 4 ou 4 + 4 dents aux 

 forcipules, et presque toujours des angles assez accentués aux écussons 13 

 et 11, bien que chez les jeunes ce caractère tende à s'affaiblir. — Dans les 

 Pyrénées-Orientales et dans le Delta du Rhône, autre modification; le pili- 

 cornis se présente souvent avec le seul 13 e écusson anguleux, 3 + 3 ou 4 4- 4 

 dents aux forcipules, 28 à 33 articles aux antennes, tandis que les dimen- 

 sions semblent sensiblement les mêmes; c'est le L. doriez Pocock, de Busalla. 

 — Mais en remontant le Rhône, ou en gagnant la Lombardie, cette espèce 

 dégénère de plus en plus, au point de nous fournir le type de Yhexodus 

 dépourvu de tout prolongement aux écussons, armé de 3 + 3 dents aux 

 forcipules et avec des antennes de 27 à 28 articles en moyenne. Nous 

 sommes là, à n'en pas douter, en présence d'une série ininterrompue, insen- 

 sible, de modifications dues aux changements de climats et à l'adaptation 

 au milieu ambiant à mesure qu'on s'éloigne de l'habitat normal de l'espèce 

 et qu'on s'avance vers l'Orient, modifications qui nous oblige à considérer 

 Yhexodus, non plus comme une espèce, mais tout au plus comme une race, 

 ou mieux comme une aberration du type pilicornis. 



Le seul caractère qui semble se maintenir intact, en dépit de cette dégé- 

 nérescence, est celui des pattes anales qui restent toujours de même lon- 

 gueur et de même forme, et armées à peu près de même manière. La griffe 

 terminale des pattes anales étant simple chez le type, elle n'a pu se modifier 

 chez les formes dégénérées; quant à l'épine latérale de la hanche, on la 

 retrouve partout. Cette observation n'ajoute d'ailleurs rien à la valeur de 

 ces caractères, car ils sont tout aussi instables qu'aucun autre, comme nous 

 pourrons nous en convaincre immédiatement. 



Ce Lithobius est très commun partout aux environs d' Ahusquy. 



Lithobius tricuspis, L. tricuspis mononyx, L. piceus rupicola, L. piceus 

 (jracilito/rsis, L. piceus gracilitarsis minor. — Les cinq noms qui figurent sur 

 la liste, à la suite du pilicornis, et dont trois sont nouveaux, fournissent un 

 autre argument en faveur de l'opinion que j'ai émise. Il suffit de jeter un 

 coup d'œil sur le tableau ci-dessous pour reconnaître leur étroite parenté. 



