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OBSERVATIONS 

 Sur l'Aigle tacheté (AQUILA NŒVIA Briss.) et l'Aigle criard (AQOILA CLANGA Pall.) 



Ces deux aigles, bien que de proche parenté, que quelques auteurs 

 admettent à peine comme races, ne nous semblent pas devoir être confondus, 

 les différences qu'ils présentent étant assez accentuées et assez constantes 

 pour les^ élever au rang d'espèces, comme dans d'autres cas analogues. 

 Quoi qu'il en soit, car la question est encore ouverte, les caractères qui 

 séparent ces deux oiseaux paraissent avoir été peu étudiés, du moins en 

 France, que nous sachions, où du reste leurs captures sont très acci- 

 dentelles. 



En prenant, comme exemple, une des meilleures ornithologies d'Europe 

 et des plus détaillées, celle de MM. Degland et Gerbe, 2 e édition, que tous 

 nos collègues possèdent, il est vraiment, nous le disons à regret, impossible, 

 malgré la grande autorité de ces auteurs ici mal renseignés, de parvenir 

 à s'y reconnaître et à distinguer, avec quelque certitude, les sujets appar- 

 tenant à chacune des espèces ou, si l'on veut, races distinctes. Essayons 

 d'éclairer la question le mieux possible. 



Tout d'abord une observation incontestée nous servira de base : Aq. clanga 

 est toujours plus fort, plus robuste que Aq. nœvia, même à taille à peu 

 près égale, attendu que la 9 plus grande chez Aq. nœvia parfois comme 

 dans la plupart des oiseaux carnivores, se rapproche comme taille du <3 Aq. 

 clanga, celui-ci plus rustique. Ce caractère reconnu et déjà important est 

 appuyé par d'autres remarques. 



Nous avons sous les yeux huit exemplaires de ces espèces, dont quatre 

 de la petite forme et quatre de la grande, variés de sexe^ d'âge, et de 

 diverses provenances, un minutieux examen, complété par les rensei- 

 gnements qu'ont bien voulu nous donner MM. Schlùter et Tancré, natu- 

 ralistes allemands très compétents en la matière par le grand nombre de 

 sujets de chaque espèce ou race qu'ils ont observés, nous a permis d'établir 

 ce qui suit : 



1° Un des caractères distinctifs, sinon le principal, selon MM. Degland 

 et Gerbe serait le nombre des grandes écailles à l'extrémité du doigt médian, 

 soit 5 ou 6 pour Aq. nœvia et 4 seulement pour Aq. clanga. Or, ce caractère 

 n'est nullement constant, il est simplement individuel et varie parfois dans 

 le même sujet. Nos différents exemplaires, grands et petits, adultes ou 

 jeunes, sont semblables en cette partie et ne possèdent que quatre grandes 

 écailles sur le doigt médian, sauf un seul — en opposition partielle avec le 

 principe cité — Aq. clanga 9 bien authentique par sa grande taille, qui a 

 cinq écailles à gauche et quatre à droite. 



En présence de ces faits, confirmés d'ailleurs par nos renseignements, 

 nous devons conclure que la distinction des espèces par le nombre des 

 grandes écailles sur le doigt médian n'est pas régulière et doit être écartée. 



Nous ajouterons que, en dehors de l'étude qui nous occupe, le même cas 

 se représente dans deux sujets faisant partie de notre collection et appar- 

 tenant à une autre espèce, l'aigle impérial (Aquila imperialis Keys. et Blas.), 

 auquel ces mêmes auteurs attribuent également cinq grandes écailles sur la 

 dernière phalange du doigt médian. Notre 9 entièrement adulte n'a que 

 quatre écailles à chaque doigt tandis qu'un cf ieune en montre cinq à 

 gauche et quatre à droite, comme notre 9 Aq. clanga. Mais n'ayant pas eu 



