Notes spéciales et locales. 



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Chasse au moto-naphta. — Le pétrole de plus en plus devient un agent universel; 

 nous le voyons affiché sous tous les noms, sur tous les murs, mais on n'en avait 

 pas encore parlé dans la Feuille des Jeunes Naturalistes/ Cela manquait et je viens 

 combler ce vide en montrant combien il peut rendre de services pour la capture 

 de certains insectes fort agiles et difficiles à saisir. 



Le 6 août dernier je me levais à 3 heures du matin et faisais mes préparatifs 

 pour aller visiter dès l'aube les bords de l'Allier, près de Varennes, au pont de 

 Chazeuil. J'enfourchais ma modeste bicyclette et à 5 heures j'étais arrivé. Je m'étais 

 donné comme objectif la chasse sur la vase, le sable et les cailloux aux bords immé- 

 diats de 1 élément liquide. En me rendant à pied à l'Allier, je traversais un espace 

 aride, absolument brouté par les troupeaux et calciné par le soleil. Quelques plants 

 seuls de Scropliularia canina L. se montraient çà et là. Je sortis alors mon troubleau 

 et faute de mieux je m'en servis sur ces plantes comme filet fauchoir. Je récoltais 

 quelques Cionus blattariœ Fabr. et Sohœnherri Bris, mais avec ceux-ci une altise 

 fiave assez grosse, mais très habile à sauter hors du filet. C'est là que le moto- 

 naphta me rendit un insigne service. Exaspéré des sauts de ces insectes, je secouais 

 ceux-ci dans un coin du filet et je leur versais une petite rasade de naphte. En peu 

 de temps le calme se produisit et je n'eus plus aucune peine à mettre tous ces 

 habiles sauteurs au flacon. Les choses les plus simples ne viennent pas toujours à 

 l'idée et je suis arrivé à cinquante ans d'âge sans avoir pensé que j'avais là un 

 moyen précieux de gagner du temps et de m'épargner beaucoup de peine. 



Tel est l'emploi si commode du pétrole pour la récolte des altises, des hémiptères, 

 homoptères et des myriades de staphylinides qu'on peut faire tomber dans le filet 

 en secouant au-dessus de celui-ci des bolets qui parfois en sont couverts. 



Ce n'est pas tout, je veux entretenir les jeunes lecteurs de la Feuille un peu plus 

 longuement sur ces quelques heures de chasse matinale. 



Par cette saison où la température est si élevée, c'est au point du jour qu'il faut 

 chasser les Bembidvums, les Heterocerus et Stenus qui se promènent sur la vase. 

 Rafraîchis par la nuit, ils sont relativement engourdis et commodes à capturer; 

 mais ils deviennent inabordables dès que le soleil commence à chauffer. A l'aide 

 de mon troubleau, je transporte lestement une. provision d'eau sur la berge vaseuse; 

 aussitôt des légions & Heterocerus se montrent a la surface et se hâtent de prendre 

 le vol car déjà le soleil s'est élevé au-dessus de l'horizon. Pour les arrêter, je verse 

 aussitôt sur l'endroit le mieux fourni une petite quantité de pétrole qui, nageant 

 sur l'eau que je viens de verser, entre immédiatement en contact avec les Heterocerus 

 et met ceux-ci dans un état d'asphyxie très suffisant. Il n'y a plus alors qu'à se 

 servir de la pince qui saisit à coup sûr les victimes et permet de les remiser en 

 nombre et en peu de temps dans un flacon ou dans un tube spécial. 



Ce n'est pas tout, le moto-naphta dont j'ai fait provision (un flacon de 250 grammes 

 suffit) n'est pas encore épuisé. Il m'en reste encore la moitié du flacon et je l'utilise 

 d'une autre façon. 



J'ai remarqué sur les grèves des rivières que certaines espèces d'insectes se loca- 

 lisent selon la nature de ces atterrissements. 



Une bordure de cailloux, incliné d'au moins 45° sur le niveau de l'eau, avait 

 attiré mon attention par quelques Bembidiums que j'avais entrevus se faufilant 

 entre les pierres. A l'aide de mon filet troubleau, j'inonde cette bordure à profusion; 

 l'eau ruissèle, entraînant à la rivière une foule d'inondés. Tout en remplissant en 

 hâte mon troubleau pour continuer l'inondation, j'écume tout ce que je vois 

 surnager. Une seconde douche vient emporter les plus récalcitrants; je continue 

 ainsi le plus prestement possible pour que le remou que je donne à l'eau n'emporte 

 pas les insectes au large. Je travaille sur une dizaine de mètres de longueur, puis 

 j'écume finalement les menus détritus que je vois encore tourbillonner devant moi. 

 J'ai alors de quoi faire une pose ! J'égoutte mon filet par un rapide mouvement 

 de rotation, je fais passer dans un angle tout son contenu et sans perdre de temps 

 je verse sur le tas qui cherche déjà à prendre le vol, une certaine quantité de 

 pétrole. Je secoue le filet pour bien imprégner le tout et je vais alors choisir un 

 emplacement sec et plus ou moins confortable pour en faire le dépouillement. Tout 

 est immobile, de l'immobilité de la mort, je n'ai donc pas à faire des prodiges 

 d'adresse pour arrêter dans sa course un Phitoiith u <, ou toute autre bête aussi rapide 

 à se tirer de l'aile ou des pattes. 



En quelques instants d'évaporation, ces bêtes reprennent leur couleur normale 

 et il est facile de les distinguer et de les séparer des grains de sable, petits cailloux 

 ou autres détritus qu'on a pu cueillir par suite de la précipitation qu'exige ce travail. 



L'aspersion des berges doit être faite avec abondance afin de raviner un peu le 

 sol et de déloger tout ce qui cherche à se cramponner aux pierres; c'est le point 

 le plus important de la chasse. 



En prenant l'eau dans le filet, il faut avoir soin de ne pas le remplir au point 



