206 À. Delcourt. — Révision des Notonectes de France. 



semblable, peut être différente biologiquement(l). On se rappelle, d'autre part, 

 que rnaculata pond dès la fin d'octobre: il est évident que, dans nos régions, 

 et a fortiori plus au Nord, les larves écloses à la (in de l'hiver se trouvent 

 généralement dans de mauvaises conditions par suite du défaut de nourri- 

 ture. Ce seul fait suffirait à expliquer la limite septentrionale de l'habitat de 

 cette espèce, si sa ponte ne durait aussi longtemps que celle des autres et 

 n'était au moins aussi abondante, de fin janvier à mai. Il y a, au point de vue 

 de la limitation de l'habitat des différentes variétés, d'autres facteurs que la 

 température, quoique celui-ci soit l'un des plus importants. La taille des 

 jeunes larves, qui dépend, en partie de celle de leurs parents, en partie de 

 facteurs actuels tels que la nourriture, se trouve avoir une grande influence, 

 que l'élevage rend évidente clans l'une au moins de ses conséquences. Si l'on 

 présente à une larve de rnaculata, qui est éclose depuis peu, un petit ver 

 rouge ou une larve de culex de taille moyenne, elle se précipite sur cette proie, 

 alors que la larve de pallida la fuit. Il en résultait que toutes mes larves de 

 pallida mouraient à un moment où je n'avais pas à leur donner de petites 

 larves de culex. On conçoit que, dans la nature, pallida se développera seu- 

 lement dans les mares où elle trouvera, au moment de son éclosion, des larves 

 de culex ou autres assez petites et en nombre suffisant. 



Ce n'est que par un grand nombre d'observations, tant à l'état naturel qu'en 

 laboratoire, qu'il deviendra possible de déterminer les divers facteurs qui 

 régissent l'habitat des diverses espèces ou variétés et peut-être de com- 

 prendre comment elles ont procédé les unes des autres. Les résultats que j'ai 

 obtenus à ce jour me permettent d'espérer que je pourrai le faire, mais ne 

 sont pas encore assez mûris pour que je les expose ici. Il paraît cependant 

 probable que rnaculata doit être considérée comme une espèce nettement 

 distincte, qui se serait différenciée des autres depuis longtemps, tandis que 

 furcata, marmorea et glauca seraient des variétés d'une même espèce, pré- 

 sentant entre elles, en certaines régions, toutes les formes de passage, mais 

 fixées peut-être en d'autres points. Quant à pallida, jusqu'ici confondue avec 

 glauca, il conviendrait, par suite des différences biologiques relatées plus 

 haut, d'en faire plutôt une espèce distincte qu'une variété, d'autant, plus 

 qu'elle ne présente, autant que j'ai pu le constater jusqu'ici, aucune forme 

 intermédiaire. Il n'est pas besoin d'ajouter que cette manière de voir pourra 

 être modifiée par les observations ultérieures, que l'on voudra bien me sou- 

 mettre ou que je ferai moi-même. Le point intéressant n'est pas, d'ailleurs, 

 de savoir s'il convient de faire de telle ou telle subdivision du genre Notonecta 

 une espèce ou une variété, la notion d'espèce n'ayant plus la précision qu'elle 

 paraissait avoir autrefois (2), et ce qu'il importe de connaître, ce sont les 

 relations qui ont pu ou peuvent exister, dans telles ou telles régions, entre 

 les différentes formes présentées par cet insecte. 



Qu'il' me soit permis, en terminant, d'exprimer le regret que la plupart des 

 collections contiennent plus d'animaux exotiques que d'animaux appartenant 

 à leur région; souvent les espèces locales rie sont représentées, quand elles 

 le sont, que par un seul individu, et tout ce que nous avons dit montre combien 

 cela est insuffisant. Si chaque musée ou chaque collectionneur s'attachait 

 avant tout à posséder une collection complète de toutes les variétés existant 



(1) Il se pourrait aussi que pallida ne se trouve en Algérie qu'à une certaine altitude, 

 ce que je me propose de vérifier. 



(2) Il faut cependant ne pas- perdre de. vue que la variété doit être toujours considérée 

 comme subdivision de l'espèce et qu'il n'est pas indifférent, une fois le nom d'espèce réservé 

 à tel ou tel groupement, de donner aux autres le nom d'espèce ou de variété. Que Fabricius 

 fasse de glauca, marmorea, [urcata et rnaculata des espèces, passé encore, que Puton en 

 tisse des variétés, cela pouvait se défendre; il ne serait pas admissible que l'on fît de 

 marmorea une espèce et de rnaculata une variété. 



