D r A. Cros. — Lydus (Alosimus) viridissimus Lucas. 



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le sol «ne galerie à peu près verticale qui, dans le sable cle mon bocal, descend 

 à une profondeur de i à 6 centimètres el dont elle rejette les déblais à 

 l'extérieur sous forme d'une petite taupinière. J'avais déjà constaté le forage 

 de ces galeries en 1909, mais ayant vu la femelle en ressortir sans les combler 

 et, d'autre part, n'ayant pas trouvé de dépôt d'œufs au fond, j'avais cru 

 que la ponte n'avait pas eu lieu. J'ai eu depuis l'explication de cette déception. 



Le 6 avril 1910, à 2 heures 1/2, je vois clans mon bocal un Alosimus creuser 

 le sable. J'assiste au début de l'opération: donc pas d'erreur d'interprétation 

 possible. Au bout de quelques instants, il a creusé un trou du diamètre d'un 

 crayon clans lequel il disparaît. A 5 heures 1/2 je vois béant l'orifice clans 

 lequel cette femelle s'était enfoncée et qui quelques instants auparavant était 

 recouvert par les déblais. J'en conclus que la ponte doit être effectuée. Ce 

 qui me rend perplexe, c'est que l'insecte n'ait pas cherché à faire disparaître 

 les traces de sa fouille. Avec une paille je sonde ce puits qui descend verti- 

 calement avec une légère obliquité à une profondeur cle deux centimètres 

 environ. A l'aide d'une cuiller en guise de bêche j'extrais un bloc de sable 

 comprenant la galerie et je désagrège avec précaution ce bloc sur le côté 

 jusqu'à ce que j'arrive sur la trouée. A ma grande surprise je n'aperçois 

 au fond aucune trace cle ponte. Je pousse plus loin mes investigations, et 

 à un centimètre au-dessous de l'extrémité apparente cle l'excavation, je 

 découvre alors un amas d'œufs complètement blancs. L'insecte a donc tassé 

 la terre partiellement et a recouvert ses œufs d'une couche cle sable d'un 

 centimètre environ. 



Dans le cas actuel, l'insecte a commencé à creuser sa galerie à 2 heures 1/2 

 et à 5 heures 1/2, c'est-à-dire trois heures après, tout était terminé. La durée 

 cle la ponte est donc incomparablement plus courte que celle de la pariade. 



Les œufs sont d'un blanc très pur, cylindriques, arrondis aux deux extré- 

 mités; ils ont un millimètre de long et environ un tiers de millimètre comme 

 diamètre transversal. Leur nombre est assez considérable, mais il est loin 

 d'approcher de celui des œufs des Meloés dont ils ont la forme mais non la 

 couleur. D'après le volume de quelques dépôts que j'ai exhumés, je crois 

 qu'on peut évaluer ce chiffre à une centaine au moins pour chaque ponte, 

 peut-être davantage. Je soupçonne du reste que certaines femelles doivent 

 faire des émissions beaucoup plus abondantes que celles que j'ai eues sous 

 les yeux : j'ai vu parfois, en effet, des sujets ayant un abdomen énorme qui 

 débordait largement les élytres et forçait celles-ci à s'entre-bailler. 



J'ai pu vérilier par la suite que d'une manière générale la femelle, en res- 

 sortant de sa galerie, en laisse l'ouverture béante, mais qu'elle tasse la terre 

 dans la profondeur au-dessus des œufs. J'ai pu être témoin de la chose 1 

 directement plusieurs fois en observant à travers le verre des femelles qui 

 avaient creusé leurs excavations contre les parois du bocal ; les puits des- 

 cendent à une profondeur de 4 à 6 centimètres ; une fois la ponte effectuée, 

 elles comblent partiellement la galerie au-dessus des œufs sur une hauteur 

 de 2 ou 3 centimètres, soit un peu plus de la moitié de la cavité, négligeant 

 de reboucher la partie la plus rapprochée du sol sur une longueur d'un cen- 

 timètre ou deux. Pour recouvrir ses germes, la femelle prend au-devant d'elle, 

 avec ses pattes antérieures, des grains de sable qu'elle fait rouler sous son 

 ventre, où ses pattes moyennes et postérieures s'en emparent pour les 

 refouler en arrière. 



Je suis à me demander pour quel motif la femelle ne comble pas entière- 

 ment son trou de ponte : peut-être est-ce tout simplement pour que les 

 jeunes larves n'aient pas un travail au-dessus de leurs forces au moment de 

 leur éclosion pour remonter à la surface du sol. En tout cas, le fait est général. 



