Et. Rabaud. — Noies biologiques sur Larinus vitlatus F. et sa larve. 57 



I 



Le plus souvent, la larve de Larinus vittatus F. vit dans les capitules de 

 Carlïna corymbosa L. Dans les régions où existent simultanément plusieurs 

 espèces de Carlines, C. corymbosa L. est, incontestablement, l'habitat par 

 excellence. Si, par exemple, C. corymbosa L. et C. lanata L. se trouvent 

 mêlées, celle-ci ne renferme pas de larves de L. vitlatus F., ainsi que l'a 

 noté F. Picard; il en est de même si C. corymbosa cohabite avec C. vulgaris, 

 ainsi que je l'ai observé de mon côté (1). Cependant la spécificité n'est que 

 relative; en l'absence de C. corymbosa, d'autres Carlines sont envahies par 

 les larves de L. vittatus. J.-H. Fabre les a signalées dans C. acanthde/olia et 

 je les y ai également rencontrées; de même je les ai rencontrées dans C. vul- 

 garis : en l'une et l'autre circonstance, la région, sur une assez grande 

 étendue, ne renfermait pas C. corymbosa. La diversité des habitats, pour 

 des êtres aussi semblables entre eux que peuvent l'être des larves de même 

 espèce, est toujours fort intéressante, car elle conduit souvent à des compa- 

 raisons fort instructives. 



Lorsqu'on ouvre, clans le courant du mois de septembre, un capitule para- 

 sité de C. corymbosa, on y trouve généralement une seule et unique larve 

 tout près d'avoir atteint sa maturité; elle occupe une loge conique, dont la 

 base correspond à l'insertion de la tige sur le réceptacle. Creusée aux dépens 

 du réceptacle, des akènes et de la base des aigrettes, cette loge est enduite 

 avec une sécrétion anale de la larve. 



Je ne crois pas qu'on ait signalé, et pour ma part je n'ai jamais observé 

 dans une loge plus d'une larve adulte ou près de l'être. Bien des auteurs, 

 J.-H. Fabre en particulier, ont prétendu qu'il s'agissait d'un isolement pri- 

 mitif, provenant de ce que la mère ne pondrait qu'un œuf par capitule. La 

 larve considérée aurait donc toujours vécu seule. En réalité, un capitule 

 quelconque peut renfermer plusieurs larves, mais alors ces larves, qu'elles 

 soient du même âge ou d'âge différent, sont toujours des larves jeunes. C'est 

 ainsi que, pour préciser, j'ai compté clans un capitule de C. corymbosa trois 

 petites larves ayant atteint le même degré de développement; dans un autre, 

 une larve parvenue au tiers environ de sa croissance et huit larves très 

 jeunes semblables entre elles. Que signifient ces faits? 



D'une part, la coexistence dans un même capitule de larves d'âge différent, 

 très différent, résulte, sans aucun doute, de pontes successives. Deux ou 

 un plus grand nombre de femelles sont venues déposer leurs œufs dans un 

 seul capitule : ni le passage de la précédente, ni la présence de larves n'ont 

 empêché la suivante de pondre; rien ne prévient donc une femelle de l'état 

 d'un capitule, au point de vue des parasites qu'il peut renfermer. 



D'autre part, une accumulation de larves de même âge dans un seul capi- 

 tule provient presque nécessairement d'une même femelle. Si chaque larve 

 provenait d'une femelle différente, il faudrait admettre que ces femelles se 

 sont succédé très rapidement, se sont presque rencontrées sur un capitule. 

 Or, si cela peut, à la rigueur, se produire dans le cas de deux larves, on ne 

 peut guère l'admettre pour un nombre plus grand. Nous sommes donc 

 conduits à conclure que rien n'astreint une femelle à ne pondre qu'un œuf 

 par capitule. 



Ces faits et les conclusions qu'ils entraînent sont en opposition formelle 

 avec les assertions de J.-H. Fabre. A son dire, une femelle déposerait un 



1) F. Picard, Les mœurs du Larinus vittatus F., F. d. j. N., n° 476, 1910.— Et. Rabaud, 

 A propos de Larinus vittatus F., F. d. f. N., n° 477, 1910. 



