A. Cros. — Lydus Algiricus L. 



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N'en déplaise à cet auteur — du reste fort excusable, puisqu'il n'est jamais 

 venu à Mascara, cette espèce est aussi commune ici qu'elle peut l'être 

 à Constantine. 



Ces insectes se rencontrent généralement dans la dernière quinzaine de 

 mai, et la première moitié de juin (dates extrêmes de mes captures : 22 mai — 

 3 juillet). C'est également à pareille époque que Lucas les a observés aux 

 environs de Constantine (1), où ils se tiennent, dit-il, le long des tiges des 

 grandes herbes. 



Parmi les plantes qu'ils fréquentent, j'ai remarqué notamment la Scabieuse, 

 le Réséda blanc, et une Centaurée à fleurs jaunes (Centaurea ferox). On les 

 rencontre ordinairement sur les fleurs, souvent en assez grand nombre. 



11 est assez fréquent de les trouver accouplés : ils sont alors disposés bout 

 à bout, abdomen contre abdomen. La durée de la copulation est assez longue : 

 le 8 juin 1908, j'ai surpris vers 5 heures du soir deux Lydus algiricus in 

 copula; à minuit le couple n'était pas encore disjoint; mais le lendemain 

 matin les insectes étaient séparés. 



J'ai pu voir la manière dont les Lydus algiricus déclarent leur flamme à 

 leurs belles : c'est absolument le même modus faciendi que j'ai observé avec 

 les Lydus (Alosimus) viridissimus (2) : le mâle grimpe sur la femelle, et se 

 campe sur son dos; puis il étend en croix ses deux pattes antérieures, et 

 avec ses antennes portées alternativement à droite et à gauche, il fait un 

 massage vibratoire de l'antenne de sa compagne, qu'il ramène à l'aide de 

 sa patte correspondante par une pression d'arrière en avant. Parfois la 

 femelle baisse la tête, et l'amoureux ne peut faire que le simulacre de ses 

 passes antennaires. Après quelques instants de ce manège il se recule et 

 s'efforce d'amener la coaptation des organes; si la tentative échoue, il reprend 

 sa position première et recommence ses manœuvres. 



La ponte a lieu les jours suivants; la femelle confie ses œufs à la terre. 

 Dans le bocal où je tenais enfermés mes Lydus, j'ai vu le 20 juin 1910 une 

 femelle creuser une galerie dans le sable. Quelques jours après, à cet endroit 

 j'ai fait une fouille qui m'a mis en possession d'une très volumineuse ponte 

 située à une profondeur de 4 à 5 centimètres. Les œufs étaient disposés en 

 tas et placés parallèlement les uns aux autres, comme dans les pontes des 

 Méloés. Ils sont cylindriques, arrondis aux deux bouts, allongés, grêles, par- 

 fois légèrement incurvés. Leurs dimensions sont de 1 mill. 1/4 environ en 

 longueur, 1/5 de millimètre en largeur. Leur couleur est jaune pâle; leur 

 nombre, difficile à évaluer, m'a paru fort élevé, et doit atteindre plusieurs 

 centaines, peut-être un millier. 



La durée de l'incubation des diverses pontes que j'ai obtenues (une dans 

 le sol, trois autres dans des boîtes où j'avais enfermé des femelles captives) 

 a varié de 15 h 22 jours. Déjà avant que la jeune larve sorte de l'œuf, on 

 peut l'apercevoir par transparence dans sa coque; à la loupe, j'ai pu distin- 

 guer, la veille de 1 éclosion, les contours de la tête, avec les deux yeux, sous 

 forme de points noirs, et le corps un peu aplati. 



Les larves qui viennent d'éclore sont à peu près incolores, mais ne tardent 

 pas à prendre leur livrée définitive. Les pellicules des œufs vides sont large- 

 ment ouvertes à l'une des extrémités dans le sens longitudinal, et forment 

 un amas de petites enveloppes blanches au milieu desquelles fourmillent 

 les larves très agiles. 



Ces larves, dont l'aspect rappelle singulièrement celui des triongulins du 



(1) Signalés comme très communs en Kabylie par Thiriat (Faune entom. du Sud de la 

 Kabylie). — Capturés à Tunis (10 juin) par Kobelt. 



(2) Voir mon travail : Lydus (alosimusi viridissimus Luc, ses mœurs, sa larve primaire 

 [Feuille des Jeunes Naturalistes, 1911, p. 191). 



