110 



E. Langrand. 



— Les Oyats et les Dunes. 



fité pour des organisations diverses... cultures...; heureux quand cet abri 

 ne sert pas de défense naturelle à un pays trop bas contre les invasions de 

 la mer, comme cela se produit par places sur les côtes françaises, belges et 

 hollandaises de la mer du Nord. Au contraire, la dune s'est transformée en 

 sables mouvants qui peuvent recouvrir champs et même habitations. 



Déjà sans l'intervention de l'homme, cette marche vers l'intérieur est 

 combattue par le développement d'une végétation plus complète, que permet 

 l'éloignement des influences marines : la mousse recouvre tout le sol sableux; 

 une foule de plantes herbacées, quelques arbrisseaux s'y établissent, 

 montrant à l'homme la voie à suivre; mais tout cela est impuissant contre 

 les ensablements postérieurs. 



Quant aux dunes côtières, sources de ces ensablements, à leurs flancs 

 menacés, ravinés, et où le seul Oyat peut végéter utilement, comment les 

 défendre des ravages du vent? — En replantant persévéramment des Oyats 

 sur toutes les pentes dénudées, où l'ensemencement se ferait mal. C'est ce 

 qui se pratique sur nos côtes de temps immémorial, partout où les variations 

 de la dune intéressent municipalités ou particuliers. On profite pour cela de 

 préférence des loisirs de l'hiver. On divise les touffes de Oyats des endroits 

 prospères et d'arrière-plan, et par poignées de 6 à 8 pousses simples on les 

 repique, avec quelques centimètres de tige, à 20 ou 25 centimètres de 

 distance en tous sens. — Même avant leur reprise, ces touffes par le jeu 

 mécanique des feuilles protègent et nourrissent les pentes contre les vents 

 ordinaires. 



Mais comment les protéger elles-mêmes des vents plus violents qui ont 

 causé les ruines précédentes? — Par des haies mortes, formées de bran- - 

 chages, hautes de 1 m. à 1 m. 50 au-dessus du sol, et qu'on dresse en lignes 

 ininterrompues, plus ou moins rapprochées, pour barrer le passage aux 

 vents dominants. Le vent s'use en les traversant, et dépose à la sortie, tou- 

 jours en arrière, une levée de sable fin, très visible de loin après chaque 

 tempête. Un vent contraire ensablera l'autre côté; de sorte que parfois, en 

 quelques années, la haie a disparu, complètement ensablée; mais la dune, 

 loin d'être ruinée, s'est donc accrue d'autant, et aux endroits qui étaient 

 les moins favorables, sur les flancs ! On replante de nouvelles haies, de 

 nouveaux Oyats, si les premiers n'ont pas suivi la progression du sable; et 

 sous la protection des haies, la lutte se poursuit, toujours par les mêmes 

 moyens (fig. 2). 



Dans toute étude de la nature, l'observation conduit à une explication, à 

 des lois, que l'on contrôle par l'expérimentation. Notre explication du début 

 a enlevé aux rhizomes des Oyats, pour la restituer aux feuilles, l'importance 

 qu'on leur attribuait; les rhizomes vis-à-vis des dunes n'ont d'autre rôle que 

 de transporter à la périphérie des touffes secondaires, puis d'aider à la. 

 ruine dès qu'ils sont à découvert. La pratique des habitants du littoral, tou- 

 jours couronnée de succès, montre que c'est bien là l'enseignement de la 

 nature. 



Quelques précisions pour terminer. Les Oyats sont-ils les seuls à fixer les 

 dunes? Evidemment non; mais seuls ils ont une influence aussi marquée, 

 ce qui tient à l'ensemble de l'organisation que nous avons examinée; et seuls 

 ils prospèrent à ce point sur les endroits menacés, ce qui lient à leur physio- 

 logie, qu'il ne convient pas d'aborder ici. D'ailleurs c'esl à eux spéciale- 

 ment que s'applique la phrase traditionnelle que j'ai cru pouvoir rectifier. 



Ambitieuse (Pas-de-Calais). 



E. Làngrand. 



