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Notes spéciales et locales. 



Diptérocécidie du Géranium sanguineum. — Cette année encore, le 22 juin, j'ai 

 constaté sur le territoire de Samoreau, chemin des Vasaniers, de nombreuses 

 cécidieis de Perrisia geranii Kieff. sur le Géranium sanguineum, dont la fleur 

 gonflée ne s'ouvrait pas. Cette cécidie est facile à récolter avec ses habitants, para- 

 sites et hyperparasites. 



On sait qu'avant l'anthèse, Ja fleur de ce Géranium est décombante, tandis qu'elle 

 se dresse lorsque le calice s'ouvre. On peut donc au jugé récolter toutes les fleurs 

 dressées et non ouvertes ou seulement entr' ouvertes 'mais déformées et à pétales 

 flétris et noircis, pour être amplement pourvu de ce Perrisia, en attendant que 

 l'insecte parfait et ses parasites veuillent bien éclore l'année suivante. On peut 

 trouver cette cécidie et son cécidozoon tant que dure la floraison du Géranium. 



J. G. 



Inefficacité d'un moyen de protection chez les Tortricides. — Dans le dernier 

 numéro de la Feuille, M. Rabaud écrit ceci : t< Un bouquet de branches de chêne, 

 portant un assez grand nombre de chenilles enfermées chacune dans une feuille 

 pliée, a été placé dans un coin du jardin au Laboratoire d'Evolution. Les moineaux 

 qui ne viennent que très rarement dans le jardin ont eu vite fait de découvrir et 

 de manger les chenilles qui cependant étaient parfaitement dissimulées à la vue 

 de l'homme ». Et M. Rabaud fait remarquer que les prétendus « moyens de pro- 

 tection » n'ont été d'aucune utilité, et qu'il serait intéressant d'en rechercher la 

 signification exacte au moyen d'expériences, faciles à réaliser aux champs. 



C'est une de ces expériences, expérience faite bien par hasard, que je voudrais 

 rapporter en y rattachant quelques réflexions qui se relient également à l'histoire 

 des chenilles de la rue d'Ulm. 



Le Laboratoire d'Evolution possédait, il y a peu de semaines encore, un chat 

 qui ne négligeait aucune occasion de corser son menu aux dépens des moineaux 

 assez imprudents pour se mettre à sa portée. Ce chat étant mort, dès après sa 

 disparition les moineaux vinrent plus nombreux et plus fréquemment dans le 

 jardin. Le bouquet de feuilles de chêne ne devait pas leur échapper, car il y a une 

 chose dont on ne tient pas suffisamment compte, lorsqu'on parle de la facilité 

 avec laquelle les oiseaux découvrent une proie : les oiseaux ont une très grande 

 acuité visuelle, c'est parfaitement juste ; mais, outre cette vue perçante, ils montrent 

 une inlassable activité. On peut dire que l'oiseau est un « fureteur » acharné, aussi 

 bien le vautour qui, planant à des hauteurs telles que nous ne pouvons l'apercevoir, 

 survole pendant des heures entières son territoire de chasse, que le grimpereau 

 recherchant des œufs d'insectes dans les anfractuosités des écorces. Les oiseaux, 

 cela a été bien vu pour le vautour, connaissent en détail leur territoire de chasse 

 et se dirigent de préférence vers ce qui frappe leur vue pour la première fois : les 

 moineaux de la rue d'Ulm, par exemple, auront découvert la masse verte du 

 bouquet de feuilles de chêne dès que ce bouquet a été mis en place. 



Ce point étant acquis, l'enroulement de la feuille, cachant la chenille aux yeux 

 de l'homme devait-il « protéger » cette chenille contre l'oiseau 1 ? Voici le fait expé- 

 rimental qui me permet de répondre : non, bien au contraire. 



Au mois d'avril dernier, nous remettions en liberté, à la campagne, une mésange 

 à tête bleue {Parus cœruleus L.). Rendue familière par plusieurs mois de captivité, 

 elle se percha aussitôt sur un prunier voisin dont un certain nombre de feuilles, 

 enroulées, logeaient une chenille. 



Immédiatement la mésange se mit à la recherche de sa nourriture comme si elle 

 n'avait fait aucun séjour en cage. Pendant plus de vingt minutes, deux autres 

 personnes et moi avons pu la suivre dans sa chasse aux chenilles; rien ne l'en 

 détournait, ni le bruit de nos voix, ni même l'approche de ia main ou d'une canne. 



La mésange se dirigeait rapidement vers les feuilles enroulées qu'elle explorait 

 et qu'elle semblait même explorer de préférence à toutes les autres : ceci nous a 

 beaucoup frappés et nous avons eu l'impression que la mésange, guidée par sa 

 mémoire, allait droit vers les feuilles que l'expérience acquise avant la captivité 

 lui avait appris renfermer oies chenilles. Il s'agirait ici du souvenir de la forme 

 de la feuille et non d'une acuité visuelle spéciale permettant à l'oiseau de voir 

 de loin la chenille qui échappait à notre vue A plusieurs reprises, en effet, la 

 mésange a exploré des feuilles enroulées ne renfermant plus de chenilles. 



Il nous a paru que, pour la mésange, il n'existait pas un rapport étroit entre 

 une certaine forme de feuille et son contenu, car l'oiseau examinait aussi bien les 

 feuilles roulées par des chenilles que celles boursouflées et recroquevillées par des 

 colonies de pucerons dont elle s'éloignait sans y toucher. 



Il en résulte qu'une mésange apprend à explorer diverses feuilles déformées, en 

 relation plus ou moins directe avec la présence des chenilles qu'elle recherche, el 

 que cette acquisition persiste après plusieurs mois de captivité. 



