Goury. — Le Macrocephus xanthostomus Ev. et le M. linearis Schrk. 149 



indiquer ce substrat, je me permets de conserver' quelques doutes sur sa légi- 

 timité. Et voici pourquoi. D'abord, bien que ces insectes soient très fréquents 

 dans notre région — ainsi qu'en témoignent nos deux chasses de janvier der- 

 nier — et bien que M. Guignon et moi nous ayons très souvent exploré en 

 hiver des touffes de Spirœa nlmaria, jamais nous n'y avons rencontré, une 

 seule fois, les fourreaux caractéristiques des Macrocephus. Sans cloute, ce 

 n'est là qu'une preuve négative, mais ce qui semblerait lui donner quelque 

 poids, c'est la différence considérable qui existe entre les tiges remplies de 

 moelle de YAgrimonia et les tubes creux de la Spirœa. De plus, en admettant 

 que la larve puisse y trouver de quoi vivre, on se demande si elle pourrait en 

 sortir au moment de la libération. On comprend fort bien, en effet, que l'in- 

 secte parfait puisse sans peine — quoique non sans travail — perforer les 

 parois minces et herbacées de l'aigremoine, mais ses mandibules, si robustes 

 qu'elles soient, le seraient-elles assez pour percer les tiges beaucoup plus 

 épaisses et presque ligneuses de la spirée? Enfin, les détails même que donne 

 Ed. André sur les mœurs de l'a larve de M. xanthostomus — bien qu'il la 

 fasse vivre, lui aussi, sur Spirœa - - tendraient plutôt à confirmer notre 

 manière de voir. 

 Voici, en effet, ce qu'il écrit à son sujet : 



« La larve vit dans la tige de la reine des prés (Spirœa ulmaria); elle y 

 creuse une galerie très longue et assez spacieuse. L'œuf est pondu vers le 

 haut de la tige et la larve qui en naît et qui est toujours solitaire creuse son 

 réduit en descendant jusqu'au collet de la racine, en en augmentant progres- 

 sivement le diamètre. Arrivée au terme de sa course, elle se retourne, élargit 

 sa galerie en montant et se transforme vers le milieu de la tige, toujours 

 tournée vers le haut; elle s'enferme là dans une coque de soie assez transpa- 

 rente et beaucoup plus longue que son corps; elle y passe l'hiver et s'y trans- 

 forme en nymphe vers le milieu d'avril et, au commencement de mai, l'insecte 

 parfait apparaît ». André. Sp. Hym. I. p. 541 (Sub : Ph\fllœcus). 



Il est à remarquer que, pour nous indiquer la nature du travail auquel se 

 livre cette larve, l'auteur se sert, par deux fois, du verbe creuser. Ce terme 

 semble donc indiquer clairement qu'elle opère dans une tige pleine; car, si 

 la tige n'était pas pleine, comment pourrait-elle s'y creuser line galerie « aug- 

 mentant progressivement de diamètre »? Or, la tige de la Spirœa ulmaria 

 comme je l'ai dit plus haut — très pauvre en moelle, est vide au centre, d'un 

 bout à l'autre. Comment, dans ces conditions, la larve du Macrocephus 

 pourrait-elle s'y comporter comme le dit André lui-même? N'y a-t-il pas là une 

 incompatibilité formelle entre la nature du substrat et la manière d'agir du 

 parasite? 



Et, puisque j'ai cité ce passage du Species, je me permettrai d'y relever 

 quelques légères inexactitudes. 



Tout d'abord, nous y lisons : « L'œuf est pondu vers le haut de la tige; la 

 larve qui en naît « et qui est toujours solitaire » creuse son réduit en « des- 

 cendant jusqu'au collet de la racine... » 



Contrairement à ce qu'avance ici l'auteur des Mouches à scie, la larve n'est 

 pas <( toujours solitaire » dans la tige. Sans doute, c'est là le cas le plus 

 fréquent, mais il souffre d'assez nombreuses exceptions. Il nous est arrivé, 

 à M. Guignon et à moi, de rencontrer assez fréquemment deux ou trois four- 

 reaux étagés l'un au-dessus de l'autre dans l'intérieur d'une même tige; ils 

 peuvent même s'y trouver au nombre de quatre; mais ce dernier cas doit être 

 très rare, car nous ne l'avons observé qu'une seule fois. 



Cette pluralité des fourreaux clans une même tige prouve donc que la larve 

 n'y est pas « toujours solitaire » et il s'ensuit, par voie de conséquence, 

 qu'elle ne se rend pas toujours et nécessairement « au collet de la racine », 

 pour remonter ensuite vers le milieu de la tige et s'y nymphoser. 



