Falcoz. 



— La recherche des Arthropodes dans les terriers. 



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aussi est-ce là que les taupes se trouvent en plus grand nombre et qu'il est 

 le plus aisé de découvrir et de déterrer leur nid. 



Le terrier est constitué par une cavité arrondie de trente centimètres 

 environ de diamètre, creusée à vingt-cinq centimètres au plus en dessous 

 de la surface du sol et d'où partent des galeries dont le nombre et la dispo- 

 sition sont à peu près constantes. Cette cavité a reçu, suivant les auteurs (1) 

 le nom de nid, forteresse, donjon, loge de repos, chambre ou trou de retraite. 

 Je pense qu'il est préférable de la nommer simplement le gîte, car c'est là 

 que l'animal se repose, dort et séjourne constamment en dehors du temps 

 consacré à la chasse. 



Autour de la base du gîte s'ouvrent des galeries s'élevant obliquement dans 

 la masse de terre sus-jacente et dont les unes se terminent en cul-de-sac. 

 tandis que les autres se réunissent entre elles, formant ainsi un labyrinthe 

 dont la disposition n'est ni aussi constante, ni aussi symétrique que l'ont 

 décrite et figurée les anciens auteurs. On peut considérer 1 comme des tunnels 

 d'aération ces galeries obliques dont la plupart viennent se terminer très 

 près de la surface du sol. 



La cavité du gîte est à peu près complètement remplie par une botte 

 d'herbe ou de feuilles, souvent des deux ensemble, qui sert de couche à la 

 taupe et de nid pour les petits à l'époque de la parturition, époque qui 

 s'étend de février jusqu'en avril. A la partie inférieure et en dessous du 

 nid s'ouvre constamment une galerie s'enfonçant verticalement sur un trajet 

 d'environ dix à quinze centimètres, se recourbant ensuite vers le haut pour 

 venir aboutir au couloir horizontal de sortie. On n'est pas absolument fixé 

 sur l'origine et l'emploi de cette galerie. Certains auteurs, Lionel E. Adams (2) 

 notamment, la considèrent comme une sorte de porte de fuite et lui donnent 

 le nom de passage d'évasion (bolt-run). Je suppose qu'on pourrait y voir 

 plutôt un puits de drainage pour les eaux d'infiltration en même temps qu'une 

 cheminée d'aération permettant la ventilation du nid et empêchant ses maté- 

 riaux de moisir, ce qui se produirait sans aucun doute s'il reposait entiè- 

 rement par sa partie inférieure sur le sol. 



La taupe établit quelquefois son gîte en plein champ; il est, dans ce cas, 

 décelé au dehors par un amas de terre qui se différencie des simples taupi- 

 nières provenant du forage des galeries de chasse, par son volume bien plus 

 considérable. Le fait n'est cependant pas constant ; car j'ai maintes fois 

 trouvé des gîtes surmontés d'un amas se distinguant à peine, comme volume 

 et comme aspect, des autres taupinières. Le gîte en plein champ est géné- 

 ralement construit dans une partie surélevée, surtout s'il est à proximité 

 d'un cours d'eau contre les crues duquel il se trouve ainsi protégé. Le plus 

 souvent la taupe creuse son terrier à l'abri d'une haie ou bien entre les 

 racines épigées d'un arbre. Il n'est pas rare de trouver des nids au pied des 

 vieux saules têtards ou des vieux aulnes qui bordent les ruisseaux et les 

 rivières. 



Tl faut distinguer le gîte du mâle de celui de la femelle, chaque sexe ayant 

 son domicile distinct. Le premier est plus profond, plus vaste, il contient un 



(1) Cf. A. Cadet de Vaux : De la taupe, de ses mœurs, de ses habitudes et des moyens de 

 la détruire, Paris, 1804. — M. Dralet : L'art du taupier ou méthode infaillible de prendre les 

 taupes, Paris, 1824. — Flourens : Observations pour servir à Vhistoire naturelle de la taupe 

 'Mémoires du Muséum d'Hist. nat., Paris, 1828, t. XVII, p. 203). — Geoffroy Saint-Hilaire : 

 Histoire naturelle des Mammifères, Paris, 1829. — C. Vogt : Leçons sur les animaux utiles 

 ou nuisibles^ Paris, 1867. — A. -F. Brehm : Les Mammifères. Trad. franc, par Gerbe, Paris, 1891. 

 — A. Mansion : La taupe commune [Revue scientifique, n° du 4 janvier 1902). — Lionel 

 E. Adams : The Moles and Molehills (Natur., n° 2106, Londres, 1910). 



(2) Lionel E. Adams, loc. cit. 



