F. Picard. — Moeurs de IWiinnniihilii Ujilvi (luill. 



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MOEURS DE L'AMMOPIIILA TYDEI Guill. 



Divers observalcurs pi'olriHhMil (iiic les Ainiiiopliilcs, vw iiaiiiciiliiM- I7<//'- 

 suUi, ni(lili(MU dans les terrains eonipacls el ari^ilcux. il iiCn csl pas ainsi, 

 en tont cas, ponr \\À}imn>pliH(i lijdel (Inill., (pn; j'ai toujours vue, dans la 

 Manclie et dans Saone-el-Loire, ehei'cInM' sa proie et ICnlouir dans le sahic 

 l)nr. 



VaiI insecte, comme tous ceux du i^cni'c, nourrit ses larves de chenilles de 

 lépidoptères. La j)roi(; (\st in\arial)lemenl un gros ver gris, larve dMf/ro/./.v 

 on tl'nn g(Mire voisin, (pn^ rAnunopliile (léteri-(î en fonillant sous les toidïes 

 de grannnées ou de thym (pii composent la majeure pai li(î de la llore de ces 

 régions sablonn(Hrses. J'ignore (pnd sens guide l'hyménoplèi e dans sa chasse, 

 mais je sais (jue les recheirhes sont très longU(\s et ipie de nombreuses exca- 

 vations sont creusées en pure perte avant que le gibier soil découvert. Le sol 

 étant i^artout d'une mobilité extrême, si rAnmiopliile abainlonne ses pi'cmièi'es 

 ex|)loralions, c'est (pi'elle a fait Fausse roule el ipie la place est vide de che- 

 nilles, et non que la tei're est ti'oj) duic poin* èlre entamée. Il ne me send)l(î 

 donc pas (pie cette espèce ait un sens divinatoire bien spécial (\u\ lui pei-- 

 mette de reconnaître sous terre la présence du vei' gris, et je croirais plut(M 

 qu'elle cr^^nse au hasai'd sous les plantes (pu lui paraisseid pro[)i'es à abi ilei- 

 une proie. 



Lorsipu^ la chenille esl enlin mise à découvert, l'Annuophile la maîtrise 

 aussitôt d(\s |)atl(\s et des mandibules v\ enfonce son aiguillon à la face ven- 

 trale d'un certain nombre de segments. Elle la saisit ensuite par la nuipie, 

 se met sur elle à califourchon et l'entraîne très rapidement en courant sur 

 le sol. Après avoir parcouru, sans s'arrêter, |)lusieurs centaines de mètres, 

 elle fait halte et examine sa cheiulle. (^elle-ci, prescpn^ toujoui's, n'a été |»ai-a- 

 lysée que d'une manière inconq)lèle api'ès sa captui-e. L'Anuiiophile se com-he 

 alors le long de son corps et, sans se presser, i)i(pie em'ore deux ou liois 

 segments de l'abdomen. Le nombre des coups d'aiguillon est d'ailleurs très 

 variable, mais, généralement, tous les segments sont inscMisibilisés. L'hymé- 

 noptère procède ensuite à une seconde o|)ération : il i)i*esse le cou de la che- 

 nille de ses mandibules et le malaxe à pcdils coups réguliers et espacés les 

 uns des autres, au moins une (piarantaine de fois. La victime est ainsi com- 

 plètement immobilisée et ne pcnit s'o|)posei' à son li'ansporl, c(» (pi'il e>l 

 urgent d'obtenir, sa taille étant deux ou Irois fois plus grande ipii; eelh; dn 

 ravisseur. 



La chenille est enlin déposée sur une branche d(* genêt, la plupart du 

 temps, ou sur une touffe de (pnd(pK* auti'e plante, et rAnunophile, après 

 avoir reconnu les lieux i)ar (pMdqu(\^ tours à la loiide, la (juitle poui' aller 

 creuser un terrier. Ceci est inmuiable. Je n"ai jamais vu l'hyménoplère aban- 

 donner sa capture à t.(M're, ce (pu si^ait la p(M'te c(M laine de la jiroie dans 

 un bref délai, les fourmis s'y mettant en ce cas au bout de (pu'hpu's minutes. 



La recherche d'un emplac(Mnenl pour le teri ier e>t pres(pie loujoius ti'ès 

 longue. Quelquefois, au l)oul d'une heure, l'endroit convenable n'est pas 

 encore choisi. L'Ammophile s'éloigne foit loin de sa capture dans ses 

 recherches, mais n^vient de temps à autre y jeter un coup d'oMi, soit j^our 

 s'assurer (pi'elle est toujours en \)\i\C{\ soit |)our se lafraîchii' la nn'moire 

 sur le lieu du dép(M. Le terrier est creusé asstv. vite dans \o s;d)le et n"e-l 

 formé que d'un couloir en ixMde douce de 10 i.'entimèties di^ lonu:in'ur. Je 



