p. Maury. — CJiâlaigiiwr fosslUi cl virant du ('(iiihil. 



31 



qui la moule est grossier. Aussi la nervation de ti'oisième ordre n est-elle pas 

 visible. Mais la feuille reste cependant assez bien caractérisée pour montrer 

 que nous sommes déjà en présence de notre Ca.slanea vesca (iiertn., s|)éci- 

 tiquement reconnaissable. 



Dans le volcan andésitique du Cantal (jui, ainsi (juc l'a magistralement 

 démontré M. Boule, appartient presque exclusivement à la i)remière moitié 

 du Pliocène, les gisements de [)lantes fossiles sont nombreux. Mais l'antique 

 végétation qu'ils nous décèlent croissait sur des sols de basalle ou d'andésite, 

 trop pauvres en silice, alors comme aujourd'hui, pour alimenter le Châtai- 

 gnier. Aussi les vestiges de cet arbre faisaient-ils, jusriu'ici, défaut dans la 

 flore des cinérites du Cantal. 



Or je viens d'avoir la bonne fortune de découvrir un nouveau gisement 

 cinéritique où, grâce à de curieuses circonstances locales, des feuilles de 

 Caslanea vesca se trouvent, mutilées, il est vrai, mais en abondance. Je 

 reproduis une de ces feuilles à la figure 5 de la planche ci-joinle. 



Le nouveau gisement en question est situé derrière la fei-mc de Capels, 

 dans le canton de Vie et la commune de Jou-sous-Monjou 'Cantal), sur la 

 rive gauche du Goul, à 1,000 mètres d'altitude. Parmi les autres espèces végé- 

 tales que j'y ai trouvées, je puis citer : Dambusa luçjduncn.sis Sap. et Mar., 

 Fagus plioccnica Sap., Ilex aquljolium L. et une Juglandée qui paraît inter- 

 médiaire entre plusieurs Canja des Etats-Unis. Cette florule, composée d'es- 

 pèces éteintes, émigrées et encore indigènes, montre que le Cliâtaignier faisait 

 alors partie, dans le Cantal, d'une association végétale pliocène différente de 

 celle d'aujourd'hui. 



J'en arrive aux circonstances locales qui expliquent l'existence de cette 

 espèce dans les cinérites de Capels. A ({uelques centaines de mètres de cette 

 localité, à Monjou, j'ai reconnu un morne de phonolithe et des projections 

 trachytiques miocènes qui dominaient très probablement le lit de la l'ivière où 

 se déposèrent en alternance avec des graviers les cinérites dont il s'agit. Les 

 phonolithes, on le sait, et surtout les trachytes, sont des roches beaucoup 

 plus acides, beaucoup plus siliceuses que ne le sont les andésites et les 

 basaltes. Il est donc logique de supposer que les Châtaigniers (pii ont laissé 

 leur dépouille dans les cinérites de Capels devaient ci'oître sui- le morne de 

 Monjou; et cette exceptionnelle disposition topographique peut suflire à rendre 

 compte de la présence du Châtaignier dans ce dépôt cinéritiipie, alors qu'il 

 semble, jusqu'ici, exclu de tous les autres. 



Mais j'ai été assez heureux pour obtenii' de mon hyj)(>llirs(> ce que j»^ ciois 

 en être une confirmation directe. J'ai, en effet, découv(M t, an liane du morne 

 phonolithique de Monjou, plusieurs pieds de Ca-^lanca vvscu. (h ml la planche 

 qui accompagne cette note montre une feuille. 



Cet îlot sporadique de Châtaignier, perdu, à 900 mètres d allilnde, en plein 

 terrain volcanique, alors que la Châtaigneraie, comme l'a monlré (J) nolie 

 savant compatriote, M. le Beille, ne dépasse guère, dans Cantal, l'alti- 

 tude moyenne de 700 mètres et est confinée sur les roches cristallines de la 

 périphérie du volcan, constitue en soi un fait de géographie botani(jue que je 

 crois intéressant. Mais cet intérêt augmente lorsque nous ti'ouvons les feuilles 

 de ce même Châtaignier fossilisées dans des couches pliocèncs «>ni' le point 

 même où il vil anjourd'luii. 



Cette constatation n'impHipu^ pas iine le Châtaignier ail habité le morne de 

 Monjou depuis les temps pliocènes sans discontinuité. 11 est à peu près certain 

 • ju'il a dn le (juilter une première fois devjnd la coulée d(^ basalte 'D j)liocène 



ili I>. Beille : Essai sur les zoies de vé(jrUilio)is du Massil Cenlral de la l'ianee. 

 (2) A Capels, de beaux orgues basaltiques du Pliocène roposent direeleiiionl sur les alluvion? 

 <'iuéi'ili(]ues en (luestion. 



