1er Janvier 1904 



IV« Série, 34« Année 



N» 399 



Des jeunes Naturalistes 



LA LARÏE DES INSECTES METABOLA ET LES IDÉES DE Fr. BRAUER 



(Fin) 



On voit immédiatement (1) qu'après avoir, dans l'exposé de cette loi, doimé 

 le principe d'un rapport quantitatif numérique précis, l'auteur ne parle plus, 

 dans ses exemples, que d'une relation vague, exprimée par les termes de plus 

 et de moins. On se demande, en effet, dans quelles conditions et sur quelles 

 bases il serait possible de chiffrer les termes du rapport de Brauer. L'appré- 

 ciation, non pas même quantitative, mais qualitative de l'évolution absolue 

 d'une forme larvaire ou imaginale offre déjà tant de difficultés qu'une notation 

 précise apparaît comme un idéal absolument chimérique. 



D'ailleurs, le principe même de la loi est-il hors de critique? Supposons 

 que le faciès campodéiforme constitue certainement un caractère hérité à 

 longue échéance, primitif par conséquent. On aura toujours le sentiment qu'il 

 manque de précision. Le Campodea est un insecte à forme générale grêle et 

 à membres allongés. C'est là toute la caractéristique du faciès campodéiforme. 

 On conviendra qu'elle est excessivement sommaire et laisse à l'appréciation 

 subjective une part beaucoup trop grande. On ne manquera pas de remar- 

 quer aussi qu'un critérium basé sur le faciès est absolument insuffisant, et 

 il me sera permis de renvoyer à une note déjà publiée sur ce sujet (1900), 

 où j'ai cherché à montrer combien, dans l'appréciation a priori des carac- 

 tères anciens ou récents d'une larve, il convenait d'examiner, non la forme 

 générale, mais bien plutôt les organes représentatifs de la variation, les 

 maxilles en particulier. 



Il semble qu'on doive retirer même, à cette distinction des larves en cam- 

 podéiformes et éruciformes, sa signification phylogénique presque entière. 

 Toutes les larves, au sortir de l'œuf, sont plus ou moins campodéiformes, 

 par la seule raison qu'elles n'ont pas encore de tissu adipeux. Leur faciès 

 est une conséquence de la vie embryonnaire (2). Mais leurs caractères spéci- 

 fiques sont déjà les mêmes que ceux de la larve âgée, et conformes, quel que 

 soit ce faciès, au degré d'évolution atteint par le type larvaire considéré. En 

 résumé, plus on examine cette notion de faciès extérieur, plus on la trouve, 



(1) Il est regrettable que les exemples clioisis par Brauer aboutissent à opposer précisément 

 les larves des Metabola à celles des Amelabolu iscnsi. Jarg.l Ces objets se prélenî assez mal 

 à la comparaison qui conduit également à des résultats un peu trop évidenis. Il eût été plus 

 frappant de chercher à juxtaposer, par exemple, le groupe 2 et le groupe 4. 



(2) Dira-t-on, par exemple, que la première larve si curieuse de Pelobhis Ilennanni, ou que 

 les larves cyclopoïdes des Platygaster ont une signification ancestrale? 



