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P. DE PeYERIMHOFF. 



— La Larve des Insectes Metabola. 



duite d'une manière assez analogue dans l'ensemble des Metabola et surtout 

 dans les limites d'un ordre donné, pour que les larves soient, au contraire, 

 aisément comparables entre elles. Un peut dire, en résumé, que l'évolution 

 des larves s'est poursuivie parallèlement à celle des imagos sans que la pro- 

 gression soit actuellement égale d'un état à l'autre. L'appréciation du degré 

 d'évolution atteint par une larve ne doit donc pas se baser sur l'amplitude de 

 sa dissemblance avec l'imago, mais bien sur la comparaison avec les autres 

 larves de l'ordre. Les éléments de cette comparaison devront être aussi nom- 

 breux que possible. L'expérience désignera, dans chaque cas, ceux qui ont 

 plus d'importance et qui, en d'autres termes, sont, au maximum, représen- 

 tatifs de la variation. Le faciès, loin d'être prépondérant à ce point de vue, 

 est, au contraire, un caractère de dernier ordre, et l'on peut dire, par contre, 

 que les caractères buccaux, en particulier la maxille, revêtent presque tou- 

 jours une haute signification phylogénique. 



L'utilisation de la larve dans les |)roblèmes de phylogénie ne saurait différer, 

 d'ailleurs, de celles de n'importe quel autre caractère, à part cela qu'elle offre 

 une grande quantité de points d'appréciation, qu'elle est, en somme, une col- 

 lection considérable de caractères. L'importance de la vie larvaire pourrait 

 engager le phylogéniste à attribuer à ces caractères une plus grande signifi- 

 cation qu'aux caractères fournis par l'imago, si l'on ne prenait garde qu'entre 

 les deux états c'est l'imago qui repi'ésente le plus fidèlement la souche primi- 

 tive, et qui, en bonne méthode, doit guider les recherches phylogéniques. Sans 

 négliger aucunement les indications souvent précieuses que la larve peut 

 fournir sur le degré d'ancienneté d'une forme donnée, nous pensons donc que 

 son rôle est surtout de contribuer à cette systématique intégrale que nous 

 avons vue, dans le précédent article, devoir baser, dans l'avenir, la phylo- 

 génie définitive des êtres. A ce titre, la larve peut fournir parfois des indica- 

 tions spéciales extrêmement précieuses et résoudre des problèmes qui reste- 

 raient peut-être éternellement posés. 



Quelques exemples classiques expliqueront rapidement le rôle phylogé- 

 nique de la larve tel qu'il vient d'être théoriquement exposé : la larve des 

 Caraboidea, par exemple, possède, à l'exclusion des autres larves de Coléop- 

 tères, un caractère nettement primitif, à savoir, une patte complète, munie 

 d'un tarse organisé. D'autre part, ces Caraboidea se trouvent, à des points 

 de vue différents, tels que la soudure des premiers segments abdominaux, 

 phylogéniquement subordonnés aux autres Coléoptères. Enfin ils sont abso- 

 lument isolés dans l'ordre entier. Nous dirons donc qu'ils appartiennent à 

 une souche certainement primitive, mais qu'ils ont évolué séparément, et 

 qu'en conséquence, ils n'ont pu donner naissance aux autres formes de 

 l'ordre. 



La larve des Scaraboidea possède, elle aussi, des caractères primitifs, tels 

 qu'une maxille complète et détaillée. Nous voyons par là que le groupe est 

 d'origine ancienne et que, s'il a des rapports avec les Silphoidea, ce ne peut 

 être, en tous cas, par l'intermédiaire des Ilisteridse (comme on l'a proposé), 

 puisque ceux-ci ont une larve totalement différente. L'homogénéité remar- 

 (juable de ce type larvaire des Scaraboidea permet également de constater que 

 les Passaluhc ne doivent pas en être distraits (comme l'a proposé H.-J. Kolbe), 

 malgré une légère différence dans la nervation alaire. 



En résumé, et l'on retombe ici d'accord avec Brauer, dans un problème 

 déterminé de systématique, la larve constitue presque toujours le critérium 

 définitif, Vexperimentum crucis, l'arbitre. Mais c'est là tout son rôle pra- 

 tique. Elle ne saurait indiquer à elle seule, répétons-le, le degré absolu de 

 l'évolution. Les considérations développées dans l'article précédent ont 

 montré que cette appréciation a priori était extrêmement difficile en ce qui 



