46 A. GiARD. ■ — Les précurseurs sur V origine des perles. 



On a souvent répété que l'italien Ph, de Filippi avait le premier développé 

 cette opinion en examinant des individus iVAnodonta cygnea provenant des 

 étangs du parc royal de Raconigi, près Turin, et remplis de perles dont la 

 présence coïncidait avec l'existence, dans le manteau de l'Anodonte, d'un 

 Trématode, le Distomum duplicatum von Baer. 



Des observations plus récentes semblent bien confirmer la découverte de 

 de Filippi, et établir une relation entre la formation des perles et certains 

 Distomes, soit chez les Mulettes d'eau douce, soit chez divers Pélécypodes 

 marins (1). Mais, en ce qui concerne les perles fines véritables qu'on rencontre 

 chez les Avicules ou Méléagrines, les investigations de James Hornell et de 

 W. Herdman, à Ceylan, celles de Seurat, à Mangareva (îles Gambier), 

 paraissent démontrer qu'elles sont dues à d'autres vers plats, des Cestodes, 

 dont l'évolution est encore mal connue. 



Or, il n'est pas sans intérêt de rappeler qu'un navigateur naturaliste de 

 l'antiquité, Androsthène, et, plus récemment, notre Rondelet ont soutenu une 

 opinion analogue, sans que leurs affirmations aient attiré l'attention des 

 zoologistes qui, souvent même, n'ont pas bien compris les idées de ces éton- 

 nants précurseurs. 



Dans l'édition française de son Histoire entière des Poissons publiée en 1538, 

 au chapitre Des Perles (Part. II, p. 40), Rondelet commencé par donner une 

 sorte d'historique des théories formulées par ses prédécesseurs. Il rappelle 

 l'opinion de Gharus de Mytilène qui considérait les perles comme les os d'un 

 Mollusque; puis celle de Pline l'Ancien qui les croyait engendrées à l'intérieur 

 d'une sorte d'Huître qui, en bâillant, absorbait une rosée humide, tantôt 

 trouble, tantôt pure et de belle eau, suivant l'état du temps, ce qui expliquait 

 la qualité variable du produit. Mais si Rondelet réédite ces anciens errements, 

 ce n'est pas pour les faire siens; c'est au contraire pour les réfuter de son 

 mieux à l'aide d'arguments dont certains ne sont pas sans valeur. Et, cela 

 fait, il expose sa propre manière de voir, conforme d'ailleurs à celle d'un 

 ancien navigateur grec vraiment génial, Androsthène, auteur d'un voyage 

 dans l'Inde dont la relation ne nous est pas parvenue et qui ne nous est 

 connue que par ce qu'en dit Athénée dans son Banquet des Sophistes : 



(( Parquoi, dit-il, toutes ces opinions réprouvées, il en faut croire ce qu'en 

 dit Androsthène, selon que récite Athénée, que les perles croissent dans la 

 chair des coquilles, comme des grains ou petites glandes dedans la chair des 

 pourceaux. Autant en a dit Juba, comme Pline l'a escrit. Ces petites glandes 

 seméeg dans la chair des pourceaux sont comme grains serrés et amassés, 

 et assez durs, faits de pituite grosse, visqueuse et desséchée avec la débilité 

 de la vertu assimilatrice. En France on l'appelle ladrerie des pourceaux, 

 laquelle se connaît principalement au dessous de la langue où ces grains sont 

 fort manifestés. En Grec s'appelle par Aristote en Latin grando, 



les quels signifient gresle, du quel nom a été nommée cette ladrerie des pour- 

 ceaux à cause que ces grains sont comme grains de gresle. Gomme donc ces 

 grains croissent en la chair des pourceaux, ainsi les perles en la chair des 

 coquilles, c'est à sçavoir d'humeur grosse et visqueuse, toutefois clère et 

 nette, sans franges ou autres ordures meslées. La quelle humeur ou est 

 redondance de la nourriture propre à elles ou des excréments. On en voit 

 quelque commencement en aucunes huîtres, moides et autres co(iuilles 

 fraiches, non encore ouvertes, à demi-cuites, auxquelles on trouve une humeur 

 .'imassée et engrossie par le feu et clère. C'est la matière de la quelle les 

 perles sont engendrées. On ne les trouve pas loujours au milieu de la chair, 



(1.) A. Giard. Sur un Dislome I^Drachycœlium sp.) parasite des Pélécypodes (C. H. des séances 

 de la Soc. de Hiolouie, 13 nov. 18'J7, l. XI..1X, p. 056). 



