Notes spéciales et locales. 



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NOTES SPÉCIALES ET LOCALES 



Le Laboratoire de Malacologie du Muséum. — Nous recevons la lettre suivante : 



Mon cher Directeur, 



Je me fais un devoir, en même temps qu'un plaisir, de vous remercier de l'obli- 

 geance que vous avez eue d'insérer dans la Feuille la circulaire que j'adressais 

 dernièrement aux Malacologistes de France. Beaucoup d'entre eux m'ont répondu 

 et ont bien voulu consentir à devenir mes collaborateurs pour la constitution d'une 

 collection générale de France dans mon laboratoire du Muséum. J'ai bon espoir 

 que d'ici peu de mois j'aurai réuni les éléments d'une collection très commode per- 

 mettant de déterminer facilement les espèces et les variétés que les amateurs nous 

 enverront ou qu'ils viendront eux-mêmes consulter chez moi, où ils seront les bien 

 venus. 



Mais je n'ai pas pour unique ambition de réunir le plus possible d'échantillons; 

 ce n'est là qu'un premier résultat à obtenir ; j'ai un autre but, plus important, me 

 semble-t-il. Je désire centraliser tous les renseignements, les plus précis possible, au 

 moyen des fiches que je donne à toutes les personnes qui m'en demandent ; ils con- 

 sistent dans des détails circonstanciés sur la nature du sol (sable, grès, schiste, 

 marne, etc.), où se rencontre telle espèce; sur la localité très précise, avec l'indi- 

 cation de la nature géologique du lieu ; sur la plante, l'arbre, où on l'a recueillie ; 

 sur l'altitude et l'exposition de l'habitat. 



Prenons, par exemple, une Hélix. La personne qui me l'a envoyée se contente 

 de mettre sur la fiche correspondante : Bretagne. C'est déjà quelque chose, mais 

 l'on sait que dans cette contrée, si les terrains primaires non calcaires dominent, 

 il se trouve çà et là des îlots de calcaire beaucoup plus récents. Or la même espèce 

 d'Hélix diffère considérablement si on la recueille sur ces calcaires ou un peu plus 

 loin. Certaines variétés de cette espèce, trouvées en Bretagne, ressemblent alors à 

 celles du bassin de Paris. Que conclure alors d'un renseignement aussi vague que 

 celui-là si on ne le précise par des indications complémentaires. Si l'on veut établir 

 la carte de dispersion géographique de cette Hélix, on ne le pourra pas, ou on se 

 trompera grossièrement. 



Il en est de même pour l'altitude ; les espèces de montagne prennent — comme 

 les plantes — des aspects variés selon la hauteur qu'elles habitent, et l'on peut, sur 

 une étendue de pays restreinte, trouver des variétés excessivement différentes. Et 

 les espèces de marécages côtiers, plus ou moins saumâtres; quelles différences inté- 

 ressantes elles présentent avec leurs congénères habitant les eaux franchement salées 

 ou douces ! 



Les plantes sur lesquelles on a recueilli des mollusques doivent aussi être notées, 

 car ces animaux en faisant souvent leur nourriture exclusive, l'aire de dispersion 

 de la plante donnera une indication très concordante de celle du mollusque. 



Il en est de même pour les animaux aquatiques; la nature du fond (sable, vase, 

 débris de coquilles, marnes, herbiers de zostèrcs, de varechs ou de laminaires, etc.) 

 influe énormément sur la qualité et la quantité des habitants. Les fontaines et ruis- 

 seaux des pays crayeux ont une faune bien distincte de celle des pays schisteux. 



Chacun sait tout cela, et pourtant on se contente d'indiquer sur mes fiches, 

 comme localités : Calvados, Saône-et-Loire, Isère, etc. Les mollusques, pauvres 

 bêtes, ont ainsi l'air d'être soumis à la juridiction de M. le Préfet. 



Je me suis permis, mon cher Directeur, de laisser courir ma plume pour vous 

 donner un aperçu de ce quQ je voudrais voir se réaliser dans mon laboratoire. 

 Combien il serait intéressant de placer à côté de nombreux échantillons d'une espèce 

 la carte de sa dispersion, superposée à la carte géologique et à la carte botanique 

 correspondantes ! Combien il serait alors facile de se rendre compte de la valeur 

 des indications zoogéographiques et de l'influence de tous ces éléments sur la cons- 

 titution des variétés ! Nous sommes actuellement très peu renseignés sur tout cela. 



Si, grâce à votre aimable hospitalité, j'arrive à augmenter nos connaissances sur 

 la zoogéographie de France, je n'aurai pas perdu mon temps au ]Vluséum, et je 

 ne regretterai pas d'avoir transformé un coin de mon laboratoire en un bureau 

 central malacologique. Vos nombreux lecteurs, qui forment l'élite des amateurs de 

 sciences naturelles, m'y aideront en suivant les indications que je leur donne par 

 votre intermédiaire. 



Je vous en remercie d'avance et je vous prie, mon cher directeur, de vouloir bien 

 agréer mes plus cordiaux sentiments. 



1)^ L. JOUBIX, 



Professeur au Muséum. 

 Laboratoire de Malacologie du Muséum, 55, rue de Buffon. 



