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V. Démange. — Un Voyage sur la Rivière Noire (Tonkin). 



au génie de la Rivière, lui jettent une pincée de riz et une pincée de sel, 

 et nous nous laissons descendre au fil de Teau. 



J'examine de nouveau ce paysage -grandiose de rochei's et de forêts; des 

 bergeronnettes courent sur les rives, de gros marlins-pêcheurs l'ont le guet 

 et des singes gambadent le long des lianes. Dans tout ce fouillis végétal je 

 ne reconnais au passage que des bananiei's sauvages et des Aroïdées énormes. 



Nous arrivons à Gho-Bo où nous débarquons avec nos produits. J'achève la 

 matinée en examinant les arbres de la localité. Une énigme m'absorbe plu- 

 sieurs minutes; c'est \m Wrightia mollissima tellement enveloppé dans les 

 troncs multiples d'un Ficus Benjamina qu'il disparaît complètement jusqu'aux 

 premières branches. On m'a signalé des arbres à gutta. Je vais les voir, mais 

 je reconnais un groupe (VAlstonia scholaris R. Br. peu propres à fournir la 

 précieuse gomme. Mon hôte me fait voir quelques arbres à caoutchouc qu'il 

 a plantés, Manihot glaziovi, ainsi qu'une liane dont le tubercule sert dans la 

 teinture indigène, Smilax cunao ? 



Sitôt le repas de midi terminé je repars en excursion avec un domestique 

 muong et nous gagnons rapidement la forêt. La bonne après-midi que j'ai 

 passée! Respirer l'odeur de la vraie forêt, sentir les brindilles qui craquent 

 sous les pieds, les cailloux qui roulent, entendre les feuilles qui bruillent et 

 les ruisseaux qui murmurent sous les fougères, voilà un plaisir dont j'avais 

 été sevré depuis 5 ans que je suis au Tonkin. 



Mon domestique a pour mission de me conduire aux lianes à caoutchouc; 

 il me fait voir un arbre à benjoin haut d'une dizaine de mètres; je 

 reconnais un faux baucoulier [Aleurites cordata). Je récolle des brassées de 

 plantes : une liane épineuse, Gilandinia Bonducella? une vraie ronce toute 

 couverte de galles, des fougères, des orchidées, des hépatiques au bord d'un 

 ruisseau et des champignons lignicoles. Un fait me paraît digne de remarque, 

 c'est l'absence complète de champignons charnus. Les conditions d'humidité, 

 de chaleur et d'éclairage sont pourtant parfaites. Les espèces lignicoles sont 

 communes sans être abondantes; elles paraissent jouer un rôle très effacé 

 dans la décomposition des troncs abattus et des souches. Leur taille atteint 

 à peine la moyenne des espèces correspondantes de France. Je reconnais les 

 genres Lentinus, Schizophyllum,, Trameies, Lenzites, Polyporus, Porta, Cor- 

 licium, Siereum, Auricularia, Cyathus. Peu de Myxomycètes et de Spheria- 

 cées. Je reconnais trois espèces charnues, d'évolution rapide, des genres 

 Hypholoma, Panœolus et Copriuus. Les espèces charnues terrestres à crois- 

 sance lente manquent totalement, du moins en forêt. Les indigènes recueillent 

 en abondance un Entoloma voisin de E. chjpealum, mais j'en ignore la station 

 exacte; je doute fort qu'elle soit nettement terrestre. 



Les exceptions que je pourrais citer à la règle ci-dessus ne sont guère 

 probantes. Sur les digues autour de Hanoï j'ai recueilli des Psaliota cam- 

 peslris, des Lepiota, Collybia, Omphalia. Ce sont bien là des espèces charnues 

 toujours terrestres, mais, comme elles s'accompagnaient de Plantains et de 

 Bourses à pasteurs, leur origine exotique est bien douteuse. 



Mais je reviens à mon excursion en forêt. Je m'attarde au bord d'une mare 

 à ramasser des Lymnées et des Melania. Je prends une Nèi)e cendrée, des 

 Limnobates glissent à la surface de l'eau et des Gyrins tourbillonnent. Mais 

 déjà le soleil descend à l'horizon; il faut retourner sur nos pas, car cette 

 belle forêt est traîti*ess(i; ce sont ses miasmes qui ont tué le botaniste Balansa 

 (ît les félins y régnent en maîtres dès la chute du jour. Je rentre à la maison 

 (;t jfi fîommence aussitôt à étaler mes plantes. 



\At 2() est le jour (juc j'ai lixé pour mon départ. C'est jour de marché; 

 j'y jette un coup d'œil. Les Shas sont descendus de la montagne et vendent 

 des choses intéressantes : des poils de fougères (Cibofium sp.?), des fibres 



