A. Labeau. — Note sur la Flore ynarilime de la ruer du Nord. 15o 



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Observations générales 



I. — Par suite de la grande perméabilité du sol dans toute cette région 

 littorale, les plantes ne se procurent que diilicilemenl 1 eau qui leur est néces- 

 saire. Pour s'adapter à cette situation peu favorable à leur existence, elles 

 prennent des caractères nettement xérophiles qui se traduisent dans leur 

 aspect et par des différenciations internes ou externes des tissus, destinées 

 à les protéger contre la dessiccation et à leur assurer l'absorption de l'eau 

 et sa mise en réserve. 



1° Les plantes qui vivent dans les dunes proprement dites se caractérisent 

 par le grand développement de leur appareil radiculaii*e, ce qui leur permet 

 de s'approvisionner d'eau et leur assuie en même temj)s une solide lixation 

 sur un sol très peu stable. 



Les unes étalent leurs feuilles sur le sable et s'opposent ainsi à l'évapo- 

 ration de l'eau que contient le sol ; les autres, pour diminuer la surface 

 d'évaporalion, enroulent leurs feuilles, qui deviennent rigides et résistantes. 

 L'existence d'un feutrage de poils abondants et seri'és, l'épaississement de la 

 cuticule, procurent aussi une protection très efficace contre l'évaporation. 



2° Les plantes qui vivent sur les vases salées de la plage ouest ont, comme 

 celles des dunes, à lutter contre la sécheresse. Le sol, bien que saturé d'humi- 

 dité, se comporte physiologi(iuement comme un milieu sec à cause de l'im- 

 perméabilité presque absolue des tissus pour les solutions salines trop 

 concentrées; ainsi s'explique l'analogie très grande (jui existe, au point de 

 vue biologique, entre la végétation des dunes et la llore des salines. A la 

 forme commune d'adaptation des xérophiles, se surajoute fréquemment une 

 forme spéciale de protection par développement d'une structure charnue qui 

 I)ermet aux plantes d'emmagasiner de l'eau en gi'ande quantité. 



Il est bon de noter que la carnosité des tissus n'est pas toutefois un carac- 

 tère exclusif aux plantes des vases salées ; il se constate plus ou moins 

 accentué sur presque toutes les plantes qui vivent au voisinage de la mer. 

 Le sel semble être le facteur qui détermine ce caractère s-pécial. Les unes 

 trouvent cet élément dans le sol sur lequel elles sont lixées; c'est le cas des 

 espèces qui vivent dans les salines et qui revèteiU strictement les caractères 

 des plantes charnues. Pour celles (jui vivent dans l'intérieur des dunes, où 

 les infiltrations d'eau de mer ne se font pas sentir, c'est la salinité de l'atmos- 

 phère qui déterminerait le développemenl de la sti'ucture chariuie (I). 



il. — Par suite de la sécheresse, le rcul, qui souftle continuellement et 

 souvent avec violence, devient un autre ennemi, contre lequel les plaides 

 des dunes doivent se garantir. Pour résister, non seulement elles {lévelopi)ent 

 abondamment leurs racines, mais elles réduisent aussi leur appareil aérien, 

 comme on l'a indiqué plus haut. 



Les arbres sont rares dans les dunes. Ceux qu'on y trouve sont tous for- 

 tement penchés vers le sud-est, dans le sens 0|)posé à l'action des vents 

 dominants d'ouest; toutes les branches sont rejelces du môme coté et donnent 

 à l'arbre un aspect bizarre. 



Cette déformation s'accompagne d'une réduction notable île la taille. Les 

 arbres qui occupent la bordure extérieure soumise à toute la violence du 

 vent sont rabougris, tordus et très peu éh^vés, mais leui' présence sufHl 



(1) P. Lesage, hiHucncc du boid de la nier sur la structure des (euilles (thèse de docloral), 

 Paris, 1890. 



