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liquidi che la contengono con cloridrato di fenilidrazina e nitropmssiato 

 sodico : per aggiunta di alcali si forma una colorazione azzurra che poi len- 

 tamente volge verso il rosso. 



Si pone un frammento dell'esplosivo, qualche centigrammo, sul fondo 

 di un tubo da saggio e si riscalda con cautela tino a che è avvenuta la 

 deflagrazione: assieme a quello dei vapori rossi, si avverte subito l'odore 

 pungente di cui ho fatto parola. Dopo raffreddamento si pone acqua fino alla 

 metà del tubo da saggio ; ma siccome il liquido contiene acido nitroso, che 

 reagirebbe subito per conto proprio con la fenilidrazina e turberebbe la 

 reazione, così è necessario aggiungere dapprima carbonato sodico; si agita, 

 si aggiunge il cloridrato di fenilidrazina con un paio di goccie di soluzione 

 recente di nitropmssiato sodico: si agita, dopo un paio di minuti si rende 

 alcalino con potassa e cosi comparisce immediatamente la caratteristica colo- 

 razione azzurra. È sufficiente qualche centigrammo di esplosivo per colorare 

 intensamente tutto il contenuto di un ordinario tubo da saggio. Se anche la 

 reazione è molto sensibile, ciò dimostra che la formaldeide si forma sempre 

 in quantità notevole 



In questo modo si comportano la balistite, le corditi e le polveri infumi 

 contenenti solamente nitrocellulosa, accuratamente private dal solvente 

 residuo. 



Con la nitroglicerina sola non ho ancora provato. 



La presenza dell'aldeide formica non era stata ancora riscontrata fra i 

 prodotti di deflagrazione delle polveri contenenti nitrocellulose; il prof. Angeli 

 mi ha detto di non averne trovata parola nei trattati sopra le materie esplo- 

 sive e per la nitroglicerina e nitrocellulosa separate nemmeno nei grandi 

 trattati di chimica organica. Solamente nelle celebri Ricerche di Sir Frederick 

 Abel si trova un cenno sopra un « odore pungente », oppure sopra un « odore 

 pungente nel quale però non si riconobbe quello dell'acido nitroso », che 

 manifesta la nitrocellulosa per azione della luce (') oppure del calore (*), 

 senza che sia però determinato a quale prodotto tale odore sia dovuto. 



Ancora non è possibile di stabilire a quale reazione sia da attribuirsi 

 la formazione della formaldeide ; non sono note le formolo di struttura delle 

 nitrocellulose e nemmeno quella della cellulosa, ed in ogni caso si tratta di 

 processi molto complicati. 



Si comprende subito però che la formaldeide potrebbe derivare da 

 residui : 



— CH(OH). 0H 2 (OH) 



che forse preesistono nulla nitrocellulosa, ovvero da catene analoghe che pos- 



(') Abel. (fntersuchungen ùber Schie/ssbaumirolle. Traduzione del dott. B. Pleus. 

 l'arto II (Berlino, 1907), pp. 17, 18, 20 e seg. 

 {■) Ibid., pp. 61, 62 e seg. 



