ESTUDIO DE MAMIFEROS ACUATICOS 



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El omóplato, es cóncavo por su cara exterior y presenta un 

 acromion muy saliente y una apófisis coracoides terminada en pun- 

 ta. El húmero es muy corto y grueso, y está soldado al cubito y 

 al radio 



En el joven, los cuerpos de las vértebras no tienen aún soldados 

 les discos ó superficies articulares. También son notables los hue- 

 sos upsilóideos, en V ó Y, característicos de los cetáceos. 



PHYSETER MACROCEPHALUS 



Cachalote 



Sinonimia. Physeler macrocephalus, L.,Sys. Nat. 1. 1758. p. 76. 

 Physeter meter ocephalus,~L., Sys: Nat. 1. 1776. p. 107 Pl. 4. 

 Catodón macrocephalus, Gv&y. , Cat. Seáis and AVhales 1866. 

 p. 202. 



Caracteres. — Son los mismos indicados al tratar del género Phy- 

 seter, pues las diversas formas descritas como sub-especies ó varie- 

 dades distintas pueden referirse á la presente especie; por lo cual 

 sólo agregaremos que el color es negro en la parte superior y gris 

 en la inferior. 



Dimensiones. — Dícese que en otro tiempo el cachalote alcanzaba 

 hasta treinta metros de longitud; pero en la actualidad no se en- 

 cuentran individuos mayores de veinte metros, siendo la hembra de 

 menor tamaño que el macho. 



Distribución geográfica. — El cachalote habita en todos los mares, 

 especialmente en las regiones cálidas, siendo raro encontrarlo más 

 allá de los 60° de latitud norte ó sur; así pues, no es de extrañar el 

 que se hayan observado ó hayan venido á encallar en nuestras cos- 

 tas algunos individuos de esta especie. 



Ya el cronista Oviedo, en el libro xiii, capítulo 2?, de su His- 

 toria General y Natural de las Indias, al tratar « De las ballenas 

 que hay en las costas é mares de estas Indias é Islas de Tierra 

 Firme», dice que muchas veces ha hallado y visto en estos mares, 

 «entre aquestas Islas é Tierra Firme, muy grandes animales de 

 agua », los cuales cree que sean ballenas; pero por el nombre Physeter 

 que les aplica y por la descripción que de ellos da en dicho capítulo, 

 se infiere que se trata del cachalote y no de la ballena; si bien es 

 perfectamente posible que hubiera observado además alguna balle- 

 na del género Megaptera, que, según hemos dicho, frecuenta nues- 

 tros mares. 



