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vió los huesos de un ballenato en la Punta de Maya á la entrada 

 de la bahía de Matanzas. La verdadera ballena (Balcena Mysticetus, 

 L. ) jamás desciende á nuestras latitudes, pero en cambio es rela- 

 tivamente frecuente en el Golfo de México y en el Mar Caribe una 

 especie de ballena perteneciente al género Megáptera Gray, por lo 

 que no dudamos en referir á dicha especie los ballenatos que se han 

 observado en nuestras costas. 



Sinonimia. — Megáptera Gray., Erebus and Terror, Zool. 1846, 

 pág. 16. 



Megapteropsis Van Ben., Ees. Cet. Belg. , 1861, pág. 38. 



Paeseopia Gray., Proc. Zool. Soc. 1864. pág. 207, f. 3. 



Caracteres. — El nombre Megáptera (grandes alas), se debe al ta- 

 maño de las aletas pectorales, que son largas y estrechas, midiendo 

 la cuarta parte de la longitud total del animal; en tanto que la 

 ballena franca tiene las pectorales cortas y anchas, distinguiéndose 

 además por el número de dedos que es de cinco en el género Baloena 

 y cuatro solamente en el Megáptera. Son también caracteres distin- 

 tivos de este género: la cabeza de tamaño moderado; las ballenas 

 cortas y anchas; la piel de la garganta plegada longitudinalmente, 

 y la presencia de una aleta dorsal poco elevada, de que carece por 

 completo la ballena boreal. 



Distribución geográfica. — Pertenece á este género el jubarte, jibar 

 ó pez de Júpiter (M. boops L. ó M. longimaná), que vive en el Océano 

 Atlántico septentrional y desciende á veces hasta el Golfo de Gas- 

 cufia. Hay otras especies en el Golfo Pérsico, en el Mar de Behring 

 y en el Océano Pacífico septentrional. Esta última especie (M. 

 versabilis, Cope) se considera por Elliot como una sub-especie de la 

 que existe en nuestros mares, que es la Megáptera nodosa, Bonnat. 



MEGÁPTEBA NODOSA BELLICOSA 

 Ballena belicosa 



M. nodosa bellicosa, Cope. Proc. Am. Phil. Soc. XII. 1870, 

 pág. 103. 



Caracteres. — Distingüese la M. nodosa de las demás especies del 

 mismo género por ciertos caracteres osteológicos. El cráneo, aun- 

 que muy parecido al de la M. longimaná, presenta en el hueso supra- 

 occipital un canal medio y profundo, que se extiende desde el 

 foramen magnum hasta cerca de la parte superior, y una protube- 

 rancia á cada lado de la línea media; los nasales están en contacto 



