P. Le Brun. — Herborisations dans la haute vallée du Giffre. 53 



HERBORISATIONS DANS LA HAUTE VALLÉE DU GIFFRE 

 Aux environs de Sixt, près Samoëns (Hte-Saône) 



Le botaniste qui se trouvera de passage à Sixt, soit pour visiter le cirque 

 du Fer à Cheval, soit pour gagner la vallée de Chamonix par le col d'Anterne, 

 ou le Valais par les cols de Tanneverge ou de Sagerou, devra consacrer 

 quatre à cinq jours à des herborisations qui, faites dans la région el dans 

 de bonnes conditions, ne manqueront pas d'être très fructueuses. Sans 

 trouver une richesse de flore comparable à celle des Hautes-Alpes ou du 

 Valais, il pourra néanmoins faire quelques récoltes pleines d'intérêt, et 

 jouira notamment de l'avantage de pouvoir étudier, au cours d une même 

 excursion, les trois étages de flore : subalpine, forestière et alpine. Au 

 milieu du mois d'août, qui est pour la localité l'époque la plus favorable, 

 il rencontrera fleuries, dans les hautes régions, des plaides qui, à cette 

 époque, fructifient dans la vallée. 



Le bourg de Sixt est situé à 757 mètres d'altitude, au bord du grand 

 Giffre, affluent de l'Arve, lequel naît plus haut, à près de 1.400 mètres d'alti- 

 tude, il est dominé au nord par des parois de rochers, polies par d'anciens 

 glaciers, et dont l'accès est difficile et sans intérêt. Au sud au contraire, les 

 pentes gazonnées qui descendent des falaises du Grenairon (2.772 mètres) 

 et de la crête déchiquetée des Frètes sont d'un abord très facile et ont une 

 flore très variée, les forêts qui couvrent les pentes de la vallée des Fonds 

 recèlent également de nombreuses plantes intéressantes. 



Les montagnes, presque exclusivement calcaires [en quelques endroits 

 seulement des pentes schisteuses ou des clairières silvatiques renfermant 

 quelques espèces nettement sililcicoles] appartiennent à des formations 

 jurassiques [comprenant surtout l'Urgonien, lequel constitue entre autres 

 les remarquables falaises du Grenairon] qui ont dù être soumises à des 

 actions glaciaires, d'érosion et d'effondrement jadis très intenses. L'altitude 

 des montagnes environnantes ne dépasse guère 3.000 mètres. La dore de 

 la région est en somme soumise à trois facteurs : l'altitude; le calcaire, et 

 exceptionnellement la silice, et la neige, qui, à certains endroits abrités du 

 soleil, descend jusqu'à 1.300 mètres sans jamais fondre entièrement; fac- 

 teurs qui la rendent fort variée. Chaque excursion permettra au botaniste 

 de trouver une flore particulière : tantôt ce seront les plantes forestières, 

 tantôt les espèces des gazons et rochers de la région alpine; ici les plantes 

 propres aux éboulis morainiques, là les espèces affectionnant les prairies 

 et les pâturages humides. Parfois même l'on sera surpris de trouver au même 

 endroit des espèces propres aux plaines ou aux basses montagnes, el des 

 plantes alpines descendant le long des pentes à une altitude parfois très 

 faible, relativement. 



Le premier jour, le botaniste visitera les environs immédiats du bourg, 

 puis l'après-midi sera consacrée au vallon des Fonds. — ■ Le second jour, il 

 explorera le Fond de la Combe, vers les sources du Giffre. — Le troisième, 

 après une matinée consacrée à la vallée de Salvadon, sera occupé par des 

 recherches qu'il effectuera avantageusement sur les pentes dominant Sixl au 

 sud. — Le quatrième jour sera rempli par une excursion dans la Combe 

 et au lac de Gers. — Enfin, le cinquième jour, il montera à la croix de 

 Commune, et, s'il ne craint ni le vertige, ni la fatigue d'une longue course, 



