P. Le Brun. — Herborisa lions dans la haute vallée du Giffre. 81 



Nota. — Ces récits d'excursions, résultats de. modestes observations re- 

 cueillies durant deux mois, sonl forcémeni très incomplets, vu la grande 

 richesse de la Dore de la région. M restera au botaniste de nombreux endroits 

 à explorer, tels que le cirque de la Guivre, entouranl les chalets des Fonds; 

 le lac d'Anterne, le lac de Vogealles, le vallon menanl aux chalets de 

 Salles, etc. Il ne regrettera pas d'avoir prolongé des recherches qui n'auront 

 pas manqué déjà d'être pour lui pleines de profil cl d'agrément. 



Paris. P. Le Bri \. 







RECHERCHES SUR LES COULEURS OPTIQUES & PIQMENTAIRES 

 CHEZ LES LÉPIDOPTÈRES 



On sait que les couleurs des ailes des Papillons sont de deux sortes : les 

 unes sont dues à un pigment qui s'est*déposé, à la fin de l'histogenèse, dans les 

 écailles en voie de formation. Les autres sont optiques et dues à des phéno- 

 mènes de diffraction, comparables à ceux qui donnent naissance aux réseaux, 

 en optique; les couleurs optiques sont bien connues des entomologistes et 

 proviennent des interférences provoquées par la construction intime ou le 

 relief des écailles. C'est, par exemple, dans le genre Morpho que l'on rencontre 

 ces magnifiques couleurs bleues, irisées, aux reflets métalliques; les cou- 

 leurs chatoyantes, changeantes, si répandues chez les Papillons tels que ceux 

 du genre Limenilis proviennent aussi d'écaillés optiques dont la constitution 

 a pour principal effet de décomposer les radiations lumineuses. 



Les écailles optiques sont généralement vides ou remplies de gaz; elles sont 

 ornées, sur toute leur surface, d'une quantité de stries en relief, parallèles 

 et séparées les unes des autres par une rainure; la disposition en relief est 

 rendue apparente par le fait que, au microscope et à la lumière directe, chaque 

 strie provoque une ombre portée à l'un de ses côtés; on s'en rend compte aussi 

 par la méthode des coupes. 



Cependant la construction striée de récaille n'est pas suffisante à elle seule 

 pour produire, par exemple, le bleu métallique des Morphidœ ou le violel 

 chatoyant des Lim,enitis, et il est nécessaire que d'autres écailles contenant 

 du pigment foncé existent au-dessous des optiques pour former un écran 

 propre à mettre en valeur les irisations de la surface. 



D'une série de recherches et d'expériences que nous avons pratiquer-, 

 depuis 1906, sur la variation des Papillons (1), il résulte, entre autres, que 

 certains phénomènes d'optique, dont celui de décomposer les radiations 

 lumineuses est le plus important, jouent un grand rôle dans les modifications 

 de couleurs et dans la formation du mélanisme et de l'albinisme chez les 

 Lépidoptères. Nous ne pouvons, ici, résumer l'ensemble des résultais de ces 

 recherches et nous nous bornerons à indiquer ceux de ces résultais qui 

 mettent en évidence le rôle joué dans ce domaine par ces phénomènes .d'op- 

 tique, dont quelques-uns sont peu connus des physiciens. 



En premier lieu, nous devons constater qu'il n'existe aucune différence de 

 constitution morphologique entre les écailles optiques et les écailles pigmen- 



(1) Arnold Pictet. Recherches expérimentales sur les mécanismes du mélanisme et de 

 Vûlhiriisme chez les Lépidoptères. Mém. Soc. Phys. et Hist. nat. Genève, vol. 37, p. m ô 278, 

 pl. 1 à 5, 19J2. — Voir aussi : Recherches expérimentâtes sur l'origine de In couleur bleùe 

 chez les Lépidoptères. Arcli. Se. phys. et nal. Genève, IV, vol. 30, p. 6^1-H-i;i. 1910. 



