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— Grès pyriteux des [alaises de Sainte- Adresse, 



de grands éléments transparents de quartz tranchant sur une masse opaque 

 de pyrite. Lorsqu'on supprime l'éclairage par transparence et qu'on éclaire 

 la préparation par dessus, c'est-à-dire lorsqu'on l'examine par réflexion, 

 on voit alors la couleur jaune de la pyrite avec les reflets métalliques qui la 

 font partout reconnaître. 



En lumière polarisée, entre les niçois à l'extinction, chaque grain trans- 

 parent prend une couleur très vive : bleue, jaune, violette, rouge, etc., 

 uniforme pour chaque grain, mais variable d'un grain à l'autre. On sait que 

 ces apparences caractérisent le quartz, elles donnent dans l'ensemble une 

 apparence de mosaïque avec fond noir. Lorsqu'on fait tourner la préparation, 

 toujours entre les niçois croisés, on arrive à éteindre successivement chaque 

 grain de quartz lorsque l'axe cristallographique coïncide avec l'axe de l'un 

 des niçois. Ces caractères permettent notamment d'affirmer que l'on n'a pas 

 affaire à du silex, lequel dans les mêmes conditions ne revêt pas de couleurs 

 franches, mais prend une teinte laiteuse et ne s'éteint jamais. 



Si l'on recherche maintenant l'origine de ce grès pyriteux, on est conduit 

 à penser qu'il ne peut provenir que des éboulements qui se produisent pério- 

 diquement dans les importants dépôts quaternaires qui existent à la partie 

 supérieure des falaises de Sainte-Adresse. Quant au mode de formation, il 

 semble non moins indiqué qu'il réside entièrement dans l'action dissolvante 

 de l'eau, soit que celle-ci s'exerce sur le sulfure disséminé en petites particules 

 que la dissolution abandonnerait ensuite dans certains endroits qui seraient 

 comme des centres de cristallisation, soit plus probablement que ce sulfure 

 se forme aux dépens de certains sulfates en contact avec des particules orga- 

 niques et de l'oxyde de fer. Le sulfate soluble et l'oxyde de fer seraient réduits, 

 l'un à l'état de sulfure, l'autre à l'état de fer métallique par privation d'oxy- 

 gène, ils se combineraient en même temps et formeraient finalement la pyrite 

 qui irait se conditionner en des endroits épars. Cette concentration se pro- 

 duirait par le même mécanisme qui fait que dans une dissolution quelconque 

 en voie de cristallisation, c'est sur les cristaux déjà formés que les nouveaux 

 dépôts cristallins se forment de préférence. 



Pour que pareil métamorphisme se produise, il faut absolument que le 

 milieu où il s'opère soit nettement réducteur, c'est-à-dire avide d'oxygène ; 

 les matières organiques en particules ténues si communes dans certains , 

 dépôts géologiques comme les argiles jouent facilement ce rôle dans la 

 circonstance. 



En ce qui concerne l'origine des grains de quartz, une seule explication 

 paraît possible, c'est également un transport par voie de dissolution et de 

 recristallisation, comme cela se produit pour toutes sortes de substances 

 solubles. La même eau qui dissolvait les sulfates et l'oxyde de fer, pour les 

 déposer après réduction sous forme de pyrite, devait dissoudre la silice des 

 sables qu'elle rencontrait et venir la déposer sous forme de quartz mélangé 

 à la pyrite. 



Longtemps après la formation du grès pyriteux, lorsque par la longue 

 exposition à l'air ou le contact prolongé et renouvelé de l'eau de pluie chargée 

 d'oxygène dissous, la couche ou la poche où se trouve la pyrite vient à perdre 

 ses propriétés réductrices, c'est-à-dire vient à se saturer d'oxygène, alors 

 on voit à son tour la pyrite s'oxyder et se transformer en oxyde de fer sans 

 cesser pour cela d'emprisonner les grains de quartz qui s'y trouvaient mé- 

 langés. C'est peut-être là l'origine de ces énormes lentilles d'alios ou grès 

 ferrugineux que l'on trouve également au pied des falaises de Sainte-Adresse 

 en beaucoup plus grande abondance que les grès pyriteux dont nous parlons. 



L'auteur se fera un plaisir de recevoir foutes communications au sujet de 

 ce grès pyriteux et d'en offrir un échantillon aux personnes qu'elle peut inté- 

 resser. 



Mont-SaintrAignan (Seine-Inférieure). Gab, Loisel. 



