152 G. -F. Dollfus. — Géologie et Circulation générale des Eaux. 



dessèchement longitudinal de toute la région, auquel il serait impossible 

 de remédier. 



11 est nécessaire cependant d'introduire ici quelques données géologiques 

 plus délicates, plus approfondies, sur' l'inclinaison des couches, ce que 

 nous avons dit jusqu'ici se rapportant spécialement aux assises massives et 

 horizontales. Quand les couches ont été déplacées et qu'elles s'élèvent plus 

 ou moins obliquement, et parfois jusqu'à la verticale, les conditions de 

 perméabilité persistent, mais celles de la direction d'écoulement sont pro- 

 fondément modifiées. 11 y a des surfaces de réception dont les eaux échappent 

 ainsi souterrainement au bassin géographique apparent dont elles font partie. 

 La pente apparente du terrain ne peut donner aucun renseignement positif 

 sur l'inclinaison réelle des couches profondes, dans les régions monoclinales, 

 qui sont si nombreuses, il y a juste la moitié des pentes des vallons secon- 

 daires qui sont en contradiction ou en oblique avec la pente réelle des assises. 



V. — Dans les pays de montagne les renseignements géologiques doivent 

 être complétés. Il faut étudier à la boussole la direction du pendage des 

 couches et en mesurer l'inclinaison, relever les failles, cassures; les lignes 

 des points hauts (anticlinaux), celles où les couches sont au contraire au 

 plus bas (synclinaux) et l'examen attentif d'une carte géologique est néces- 

 saire, mais il ne suffit pas de regarder la carte, il faut en lire la légende ou 

 l'explication, il faut savoir la texture de la roche qui est représentée par 

 chaque couleur pour savoir comment elle se comporte en profondeur, au 

 point de vue de l'infiltration des eaux. Il faut distinguer les terrains de cou- 

 verture, ceux qui forment un manteau superficiel, des terrains de structure, 

 qui constituent l'ossature réelle du sous-sol. Il existe fréquemment dans les 

 terrains superficiels un régime des eaux très important; c'est dans les allu- 

 vions des grandes vallées que s'alimentent la plupart des plus grandes villes 

 de l'Europe; à la base des limons des pays de plaine, sous les terrains d'alté- 

 ration superficielle, et la composition, le volume, le régime de ces eaux sont 

 absolument distincts de ceux des eaux profondes, bien que ces deux niveaux 

 distincts finissent toujours par se rejoindre à une distance plus ou moins 

 grande; le courant du fleuve étant toujours le dernier point de réunion 

 générale. 



Dans le Nord cle la France, le niveau de base des vallées paraît s'être 

 abaissé depuis le Pleistocène, et elles sont remplies par un diluvium aquifèrc 

 important au-dessous de leur fond, mais dans beaucoup de vallées du Midi 

 le niveau de base s'est relevé depuis le Pleistocène, les vallées continuent à 

 s'approfondir, le diluvium est en belles terrasses au-dessus des berges, et 

 les eaux de sa base cascadent dans le fleuve quand les berges sont argi- 

 leuses, ou s'y infiltrent quand elles sont sableuses. 



Il est bon d'ajouter que, dans les pays de hautes montagnes, les précipi- 

 tations atmosphériques sont bien plus abondantes, que la pente qui est 

 importante joue un rôle prépondérant et que les infiltrations passent au 

 second plan. Les recherches d'eau y prennent surtout le caractère d une 

 canalisation; les grands éboulis, les amas diluviens ou glaciaires, les dépôts 

 limoneux, fournissent à leur base des eaux filtrées abondantes. Dans ces 

 l égions on consultera avec avantage les caractères de la végétation qui ont 

 été développés par l'abbé Paramelle, la présence de plantes spéciales, leur 

 abondance, leur vigueur, le contraste avec d'autres points moins favorisés 

 en eau permanente, sonl des données d'une interprétation facile qui (rompent 

 parement et dont les sourciers font un fréquent usage. 



VI. Dans les pays de plaine, le point capital pour l'élude des nappes 

 est de connaître l'altitude de la margelle des puits et de mesurer leur pro- 

 fondeur complète, ainsi que le niveau dé leurs eaux. Gomme habituellement 



