154 G. -F. Dollfus. — Géologie et Circulation générale des Eaux. 



plus profondément et enfin on peut remplir les tubes de cailloux de grosseur, 

 décroissante sur plusieurs mètres d'épaisseur, en s'arrêtant au crible de 

 5 millimètres. Le débit des puits dans les sables est gouverné par la grosseur 

 du grain, et il vaut mieux augmenter le nombre des puits, en les faisant 

 syphoner les uns dans les autres, que de demander trop à un seul. Le dia- 

 mètre de tubage doit être aussi proportionné à la nature du sable, au delà 

 d'un certain diamètre le débit n'augmente plus. Certains amas sableux 

 existent sous une forme lenticulaire, ils s'épuisent et ne donnent -plus au 

 bout d'un certain temps qu'un volume réduit. 



VIII. — C'est principalement dans les régions calcaires que la circulation 

 des eaux souterraines peut prendre un caractère mystérieux. Les calcaires 

 sont rarement perméables par eux-mêmes, mais ils sont fréquemment 

 fissurés, et l'eau circule par ces fissures; comme ces fissures sont très irré- 

 gulières en largeur et en étendue, elles ne paraissent obéir à aucune règle 

 et les baguettisants peuvent se donner carrière; cependant ce désordre est 

 plus apparent que réel ; la nappe de fond existe dans les pays calcaires 

 comme ailleurs, et si localement elle ne paraît pas exister, c'est qu'on est 

 tombé sur une roche absolument compacte, nullement fissurée ; dans ces 

 conditions on peut descendre beaucoup au-dessous du niveau de la mer sans 

 rencontrer d'eau sérieuse, c'est ce qui est arrivé par exemple à Bar-le-Duc 

 (Meuse) et à Chézal-Benoist (Cher) où on est descendu à 450 mètres et 

 240 mètres de profondeur, sans aucun succès, à travers le Jurassique. 



Parfois les eaux des calcaires ne correspondent qu'à un réseau très limité 

 qui se vide au cours du pompage ; ailleurs elles communiquent à grande dis- 

 tance avec des rivières, des cavernes, des bassins très mouillés, et elles 

 présentent une abondance indéfinie, elles demandent une grande circonspec- 

 tion au point de vue de la potabilité, elles ne subissent qu'une épuration 

 médiocre et sont fréquemment polluées. M. Van den Broeck a montré, par 

 contre, le pouvoir filtrant des calcaires magnésiens. 



La composition des eaux joue un rôle important dans leur épuration; les 

 eaux calcaires détruisent rapidement les matières organiques, tandis que 

 les eaux brunes, siliceuses, les maintiennent; elles réclament donc un trai- 

 tement chimique absolument différent. Dans les régions calcaires on doit 

 conseiller de faire les puits et forages à grand diamètre, pour avoir plus de 

 chance de rencontrer des fentes plus nombreuses, on cherchera les régions 

 faillées, les points où les couches peuvent se trouver un peu froissées, 

 ondulées, dénivelées, d'une manière ou d'une autre, et il peut y avoir de 

 grandes divergences entre des points très voisins ; il faut entreprendre les 

 travaux dans les points bas, dans les vallons, à la rencontre des dépressions 

 sèches, ne pas s'entêter, quand on a dépassé le niveau statique, et changer 

 d'emplacement, quand la géologie ne signale pas de couches perméables, 

 dans la profondeur. "Dans ces terrains, l'indication de points précis où 

 passent des flux souterrains reste en quelque sorte dans le domaine de l'ins- 

 piration et de la fantaisie divinaloire, mais ils sont une exception. 



IX. — Je ne dirai qu'un mot des puits artésiens; ils ramènent au jour une 

 eau emmagasinée dans la profondeur dans quelque couche perméable qui 

 s'approvisionne à une grande altitude et qui va se déverser souterrainement 

 en mer, dans un fleuve, à grande distance, ou clans une autre couche, en 

 quelque point plus bas. Chaque bassin présente des conditions spéciales, 

 mais partout c'esl l'application du principe des vases communiquants. L'iné- 

 gale porosité détermine de grandes inégalités dans les débits et les perles 

 de charge, s'observent dans la nature comme clans nos canalisations artifi- 

 cielles. Les Images qui rencontrent des couches sableuses grossières per- 

 méables, alternantes avec d'autres argileuses imperméables, peuvent donner 



