G. -F. Dollfus. — Géologie et Circulation générale des Eaux. 155 



plusieurs niveaux ascendants, même jaillissants ; c'ést le cas du forage 

 d'Agen qui a rencontré cinq nappes artésiennes de puissance ascensionnelle 

 et de débits croissants; souvent les mécomptes proviennent d'une mauvaise 

 technique et la technique des puits forés est toute une science qui ne s'ap- 

 prend pas en un jour. 



X. — Il est indispensable de dire un mot du volume clés eaux souterraines, 

 et pour fixer les idées il faut en premier lieu s'enquérir de ce que peuvent 

 donner les précipitations atmosphériques ; le régime des pluies en France 

 est bien connu par les publications annuelles du bureau météorologique : 

 laissant de côté les régions montagneuses, on peut dire que l'épaisseur d'eau 

 varie de 50 centimètres minimum à 1 mètre; il y a de grands changements 

 d'une année à l'autre et souvent entre des stations très voisines : on peut 

 cependant estimer que la hauteur d'eau absorbée par le sol oscille entre 

 15 et 30 centimètres d'eau, on peut compter sur 150 à 300 litres par mètre 

 carré et par an, soit 1.500 à 3.000 mètres cubes à l'hectare et une repr ise 

 théorique possible de 4 à 8 mètres cubes par jour. 160 litres minimum à 

 l'heure. Mais une surface d'un hectare est insignifiante en hydrologie, et 

 d'autre part le captage complet des eaux tombées sur une surface donnée 

 est une quasi-impossibilité. Le volume d'eau que peut donner un puits ou un 

 forage est donc presque impossible à prévoir a priori; ce qu'on peut dire 

 à ce sujet ne peut se baser que sur le résultat de travaux analogues exécutés 

 dans la même région et dans les mêmes conditions, et encore il ne faut donner 

 des chiffres qu'avec prudence. Trop de facteurs mal connus interviennent : 

 la largeur des fissures, grosseur des grains du sable, altitude, position des 

 puits voisins ; des essais de pompage intensifs et prolongés sont souvent 

 nécessaires pour nettoyer les canaux souterrains et l'eau trouble du début 

 n'est pas un mauvais présage pour l'avenir. Un moyen fréquemment emplm é, 

 mais dont il convient de ne pas abuser est de mener les forages au-dessous 

 du niveau statique et de descendre l'aspiration profondément, on crée ainsi 

 un appel des nappes attirées à grande distance dans la profondeur : les 

 hydrologistes belges donnent à cette méthode le nom de rabattement de la 

 nappe; on a des exemples où le volume obtenu a nu être doublé, mais la 

 force à employer pour puiser croît beaucoup plus vite que le rendement qui 

 ne tarde pas à devenir stationnaire. 



Xî. — L'approvisionnement en eau potable d'un particulier n'a pas d'ana- 

 logie avec celui d'une commune: la limite de la surface, celle de la dépense, 

 la quantité à obtenir, la faculté d'expropriation n'ont rien de comparable. 



Pour une commune, les points dominants sont l'abondance et la pureté 

 de l'eau à fournir, mais elle a généralement le choix du terrain; pour obtenir 

 une eau de bonne qualité on s'éloignera des habitations à une distance de 

 200 à 300 mètres, suivant la nature du terrain, hors de toute cause de conta- 

 mination, en amont des égouts et de la région d'évacuation des eaux usées; 

 nous connaissons des communes qui prennent, bien à tort, leurs eaux ali- 

 mentaires en aval, à proximité du déversement des eaux résiduelles. On 

 cherchera donc un point en amont vers le bassin d'alimentation, bassin 

 forestier, inculte si on peut; à défaut on v fera prendre un arrêté de péri- 

 mètre de protection. Les conditions de dépense, de technique, de distribu- 

 tion, sont subsidiaires, et les circulaires du Ministre de l'Agriculture en 

 France ont donné avec raison le pas à la recherche de l'eau pure romme 

 étant le fait primordial. Tl y a bien la possibilité d'une épuration postérieure, 

 mais c'est une opération toujours coûteuse et toutes les méthodes jusqu'ici 

 préconisées n'ont donné le plus souvent qu'une tranquillité illusoire. 



Pour un particulier, la solution du problème d'une bonne alimentation n'< si 

 pas toujours possible. Il peut se contaminer lui-même, ce qui est fréquent: 



