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D r P. Siépi. — Nos Hirondelles, leur diminution. 



Pillais Longchamp, beaucoup d'entre elles pénétrèrent dans les combles du 

 Muséum d'où elles auraient pu facilement ressortir et où je ramassais, en 

 deux jours, soixante-deux cadavres. 



Il est certain qu'à ce moment-là de grandes quantités de ces oiseaux ont 

 dû périr dans notre région. 



L'autopsie me révéla que ces oiseaux avaient plutôt succombé à l'ina- 

 nition qu'au froid, car leur tube digestif était vide d'aliment et aucun d'entre 

 eux ne présentait les lésions congestives du cerveau et des viscères consé- 

 cutives au froid. 



Gomme l'espèce précédente, l'Hirondelle de fenêtre nous quitte dès fin 

 août et l'émigration se produit pendant tout le mois de septembre. Elle 

 obéit à un besoin irrésistible, que partagent beaucoup d'oiseaux; le départ 

 a lieu par groupes nombreux qui se rassemblent alors pendant quelques 

 jours sur un point déterminé. J'ai vu, pendant plusieurs années, d'immenses 

 vols d'Hirondelles de fenêtres se former sur le toit du château Borély dont 

 elles garnissaient toutes les saillies et, le 20 septembre 1902, je fus témoin 

 d'un de ces départs. Après d'interminables gazouillements ces oiseaux 

 s'élevèrent au-dessus du château, la bande voltigea pendant quelques instants 

 au-dessus du parc, puis tout à coup elle prit son essor vers l'ouest et 

 ne reparut plus; il était exactement 7 h. 10 du matin. 



Qu'il me soit permis maintenant de fixer par un trait {-intensité soudaine 

 que prend chez ces oiseaux l'instinct d'émigration. 



En juin 1906, ma fille ramassa une jeune Hirondelle tombée d'un nid 

 placé sous l'une des corniches du Muséum. Le pauvre petit oiseau était 

 à peine revêtu de quelques plumes, ma fille en entreprit courageusement 

 l'élevage au prix de soins constants et d'une patience soutenue. Elle avait 

 placé son Hirondelle clans le fond d'une boîte capitonnée et la transportait 

 toujours et partout avec elle, lui donnant jour et nuit la becquée toujours 

 fraîchement préparée. 



Or, vers le 20 août, cette Hirondelle qui n'avait jamais essayé ses ailes 

 et qui s'était habituée à rester auprès de ma fille sur v le bord d'une fenêtre 

 ouverte, s'agita tout à coup et prit son essor vers un vol d'Hirondelles qui 

 prenait ses ébats, bientôt elle disparut avec ses sœurs dans le beau firma- 

 ment bleu. 



L'éducation avait modifié les habitudes de cet oiseau. Née pour prendre 

 sa nourriture au vol, cette Hirondelle s'était habituée à la recueillir dans 

 un petit récipient. J'avais obtenu auparavant ce résultat chez les Hirondelles 

 de cheminée prises adultes, de quatre sujets que j'avais capturés fin avril 

 j'avais réussi à en conserver trois qui ont ramagé en cage pendant tout 

 l'été et ne sont morts qu'en octobre dans une volière du Jardin Zoologique. 



J'ai pu également déterminer ce changement d'habitude chez les chauves- 

 souris insectivores : Vespertilio rnurinus, V. Capaccinii et Miniopterus 

 schrebersii que j'ai conservé pendant plus d'une année dans des cages 

 appropriées. 



L'Hirondelle de rivage, celte jolie petite Hirondelle grise que l'on voit 

 voler sur' les cours d'eau avec l'Hirondelle de cheminée nous arrive en même 

 temps que les deux précédentes. Elle ne se fixe pas aux environs immédiats 

 de Marseille, mais elle fréquente les bords du Rhône, de la Purance, de 

 l'Arc ei tous les cours d'eau de quelque importance où sans être abondante 

 elle n'esl cependant pas rare. Je l'ai observée sur les bords de l'étang de 

 Berre ci en Camargue. On la prend au passage de septembre mêlée aux 

 espères précédentes. 



L'Hirondelle des rochers nous arrive par petits groupes. Les premières 



