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À. Hugues. — Les Insectes dans le Folklore du Gard. 



(oothèque) reçoit parfois le nom de tigno, plus souvent celui de (bessino dé 

 loup), c'est-à-dire vesse de loup. Outre les engelures, la bessino dé loup 

 guérit le mal aux dents, il suffit de la porter sur soi. Ce remède est très 

 apprécié; j'ai entendu des milliers de fois des gens vanter ou nier son 

 efficacité, le plus sérieusement du monde. 



Le bruyant Hémiptère la Cigale, Cicada plebeia Lin., chantre étourdissant 

 de juillet, encourage le moissonneur au travail en lui disant « cégo, cégo, 

 cégo » (fauche, fauche, fauche). A part cette invite au labeur, la Cigale, 

 (( que viou dé Ver dou lam » (qui vit de l'air du temps), ne prélevant rien 

 sur les récoltes, préserve de force maladies, si l'on a soin d'en placer un 

 exemplaire desséché cousu dans la doublure du vêtement. 



hou tavan rous (bonno nouvello). Ce taon roux bonne nouvelle n'est autre 

 que Macroglossa slellatarum ; sa familiarité est bien connue, on se garde 

 bien de le chasser lorsqu'il pénètre dans les habitations. Cette croyance a 

 aussi cours en Provence; dans le n° 393 de la Feuille, 1 er juillet 1903, le 

 savant lépidoptériste M. G. Foulquier, de Marseille, écrivait : « Dans nos 

 campagnes, quand un stellatarum se trouve dans un appartement, on se 

 garde bien de le chasser. On prétend que sa présence est le précurseur d'une 

 bonne nouvelle, ou d'un joyeux événement familial. » 



Lou tavan négré (marido nouvello). Le taon noir, mauvaise nouvelle; 

 celui-ci, comme le précédent, est nommé taon, mais c'est un Hyménoptère, 

 alors que l'autre était un Lépidoptère. 



L'insecte paré du fâcheux renom de porteur de mauvaise nouvelle est 

 Xycolopa violacea (Linné); il se rapproche des habitations pour exploiter les 

 bois et planches des constructions, dans l'épaisseur desquels il loge sa progé- 

 niture. Dès qu'il s'aventure dans les appartements, il provoque une levée de 

 balais, de plumeaux, de torchons; les portes et fenêtres sont largement 

 ouvertes pour faciliter sa fuite. Quand on l'interroge, il répond par un bour- 

 donnement d'autant plus accentué que la nouvelle du malheur dont il est 

 porteur est grave. 



L'utile Coccinelle, Coccinella septempunclata Linné, est appelée « Galinetto 

 dou Bon Diou » (Poulette du Bon Dieu). D'ordinaire le paysan se garde de 

 l'écraser, ce qui est un signe non équivoque de vénération. Les enfants 

 placent la coccinelle sur le bout de leurs doigts et lui chantent : 



Poulette du Bon Dieu 

 Où veux-tu aller 1 

 Au ciel ou à la terre ! 

 Au ciel ou à la terre ! 



Formulette qui ne saurait être prononcée trois fois, sans que l'insecte 

 s'envole au ciel ou à la terre. 



Quand, à la table des fermes et mas languedociens, une mouche est trouvée 

 dans le potage, la ménagère s'empresse de déclarer : « Soun bonno tout 

 aqueste més é un Jlo dé Vaoutré » (Elles sont comestibles (les mouches) tout 

 ce mois-ci et une partie du prochain). 



Les sauterelles naissent des écumes trouvées au printemps dans les 

 champs. En réalité, c'est la Cicadelle écumeuse, Aphrophora spumaria, qui 

 est cachée dans cette gouttelette de salive. Le paysan qui a vu le petit insecte 

 en a conclu d'un Orlhoptère nouveau-né. 



Celle croyance est très répandue, je m'étonne que le maître J.-H. Fabre 

 ne l'ait pas trouvée en Provence, alors qu'il interrogeait les paysans de sa 

 région à ce sujet (1). Dans le Gard, dès le mois d'avril, la vue de cette écume 

 fait augurer du peu ou de l'abondance des sauterelles pour l'été. 



(1) J. 11. Fabre. — • Souvenirs entomologiques, 7° série, chap. XVI. 



