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La neige tombe en moyenne cinq à six jours par an, couronnant le sommet 

 des montagnes où elle persiste parfois assez longtemps. L'altitude des 

 montagnes ne dépasse pas 1700 mètres. 



La pluie n'est pas toujours abondante, et d'elle surtout dépend la fortune 

 plus ou moins grande des indigènes. Quand l'eau manque, point de céréales, 

 et les nombreux troupeaux de vaches, de moutons et de chèvres dispa- 

 raissent ou diminuent rapidement, ne trouvant plus l'herbe nécessaire à leur 

 existence. 



Il est pénible alors au philanthrope, dans une de ces années de sécheresse, 

 de voir sur les marchés de superbes chevaux vendus à des prix dérisoires, 

 et tout le bétail donné, c'est le cas de le dire, pour un morceau de pain, au 

 profit de quelques spéculateurs peu scrupuleux. 



La moyenne d'eau tombée est de 270 millimètres en 60 jours. 



Peu de nuages; le ciel constamment serein laisse voir son azur quatre 

 jours sur cinq. L'air y est d'une transparence remarquable, au point de faire 

 commettre de considérables erreurs dans l'appréciation des distances : il 

 n'est pas rare d'entendre un nouvel arrivé vous dire qu'il y a à peine 5 ou 

 6 kilomètres d'un point, éloigné en réalité d'une vingtaine. 



Le géologue trouvera dans les environs une ample moisson de fossiles; 

 le célèbre Coquand en a recueilli près de 300 espèces dans les étages de la 

 craie moyenne, entre autres et pour en donner une idée : 



Natica Gervaisi. 

 Ostrea Delettrei. 

 Pecten Desvauxi. 

 Trigonia auresiensis. 

 Turritella nerinœformis. 



— tenouklensis et pustulifera: 



Hennaster batnensis. 

 Janira Dutrugei. 

 Crassatella Baudeti. 

 Holaster Descloizeauxii, 

 Plicatula Flattersi, etc. 



MAMMIFÈRES 



Les grands fauves n'existent plus dans les environs; le Tell paraît être 

 leur dernier refuge. La panthère trouverait cependant une proie facile dans 

 les nombreux sangliers qui existent par ici; j'ai dit facile pour abondante, 

 car la panthère rencontre parfois un adversaire sérieux dans le vieux soli- 

 taire qui peut la découdre aussi aisément qu'il découd un modeste chien. 

 J'ai vu des sangliers, sur le littoral, n'ayant plus d'oreilles, indice certain 

 qu'ils avaient été aux prises avec l'agile félin et qu'ils avaient pu échapper 

 à ses terribles griffes. 



Ayant consacré la plus grande partie de. mes loisirs à la recherche des 

 plantes, la liste suivante est forcément incomplète, mais les mammifères 

 énumérés ont tous été vus ou tués par moi. 



lynx caracal (Lynx d'Afrique). 

 G I ïj} I Oudan des Arabes. 



Cet animal habite les régions boisées. D'un naturel féroce et en même 

 temps courageux et rusé, il fait une grande destruction de lièvres, 



