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nomie, étant donné en outre qu'elle dépend du nombre des faisceaux de la 

 trace foliaire (qui est un caractère épharmonique), étant donné enfin que 

 la marche des faisceaux doit dépendre de quelque loi mécanique non encore 

 établie, je ne crois guère à l'avenir de cette mine exploitée avec tant de zèle 

 par les élèves de mon ami M. C. Eg. Bertrand. Cela ne veut pas dire qu'il 

 n'y ait aucun bénéfice à pousser ses études dans cette direction, mais il me 

 semble que la somme de travail est hors de proportion avec le résultat obtenu 

 ou même à espérer. 



La structure du pétiole et de la nervure médiane de la feuille est, à mon 

 avis, d'un intérêt taxinomique très secondaire. Le fait seul, constaté avec 

 soin par M. Petit, que la nature herbacée ou ligneuse de la plante influe 

 grandement sur la structure du pétiole, prouve qu'il ne saurait être question 

 ici d'un caractère rationnel de famille. J'ai en outre la certitude que dans 

 bon nombre de cas le pétiole ne fournit pas mieux qu'un caractère d'espèce ; 

 ailleurs on le trouve constant dans le genre, la tribu ou même la famille. 



J'inscrirai dans ces occurences la structure du pétiole et la nervure 

 médiane parmi les allures épharmoniques. 



Dans tout ceci je n'ai en vue que les Dicotylédones qui seules me sont 

 bien connues; il semble que la course des faisceaux soit plus importante 

 chez les Monocotylédones qui présentent en effet plusieurs types assez 

 tranchés. 



Il est rare que le genre, si nettement défini par les caractères organogra- 

 phiques, le soit également par des caractères anatomiques rationnels. Mais 

 à défaut de ces derniers, nous aurons le plus souvent à enregistrer des 

 allures épharmoniques parfois assez constamment exprimées par les faits 

 pour que les confusions soient facilement évitées. Reprenons, en effet, un 

 exemple auquel nous avons déjà eu recours, mais supposons que les deux 

 genres, au lieu d'être quelconques, appartiennent à la même famille. 

 L'observation nous a montré que les espèces xérophiles du genre a emma- 

 gasinent l'eau dans un hypoderme et celles du genre b, dans un épiderme 

 multiple. 



Si toutes les espèces des deux genres étaient xérophiles, ces tissus aqui- 

 fères seraient partout développés, et la distinction anatomique serait 

 facile; mais si au contraire quelques espèces des deux genres n'étaient 

 pas assez xérophiles pour donner aux tendances des deux genres l'expression 

 anatomique qui les trahit, on resterait dans le doute devant le fait négatif 

 et on en serait réduit à se laisser guider par d'autres caractères, étrangers 

 à l'anatomie microscopique. C'est ici que des caractères d'une valeur 

 taxinomique encore douteuse rendent fréquemment de grands services, tels 

 la structure du pétiole et de la nervure médiane des feuilles. 



Nous sommes ainsi conduits à étudier tout particulièrement les caractères 

 épharmoniques qui sont d'une importance capitale dans la définition, la 

 distinction et le groupement des espèces. C'est là sans contredit la tâche la 

 plus élevée de l'anatomie systématique. 



Je ne m'occuperai dans ce chapitre que des organes qui peuvent être 

 observés dans la feuille, ce membre de la plante étant celui qui se trouve le 

 plus immédiatement en relation avec le milieu ambiant, et par conséquent 

 le plus riche en caractères épharmoniques. 



V 



Les caractères épharmoniques 



L'épharmonisme comprend en première ligne, sinon exclusivement 

 l'adaptation à l'éclairage et à l'humidité, aux actions mécaniques des vents, 



