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sienne, respectait le sud de la Suède, recouvrait une partie du Danemark, 

 de l'Allemagne du nord, la région des lacs russes, la Finlande, et sa limite 

 passait à l'est de la mer Blanche (1). 



En se retirant, la glace a laissé une série de moraines marquant les 

 différents stades du retrait. Une des plus remarquables est la moraine fron- 

 tale que l'on peut suivre sur 650 kilomètres de long, du Schleswig jusque 

 dans la province de Posen et même jusqu'en Lithuanie, une autre non 

 moins importante est la moraine de la Finlande méridionale (Salpaus- 

 selkaî). Dans ces régions de moraines la topographie est confuse et abso- 

 lument capricieuse; les boues ont été entraînées, il ne reste plus que les 

 blocs erratiques isolés, on a une infinité de petits lacs, de mares. Dans 

 la zone centrale, qui a été longtemps occupée par la glace, on a une série de 

 roches moutonnées, le glacier a enlevé par place les matériaux meubles, en 

 formant ainsi des dépressions occupées actuellement par des lacs et surtout 

 par des marais tourbeux. La topographie est absolument indécise, le terrain 

 ayant été puissamment raboté, les cours d'eau coulent d'une manière capri- 

 cieuse et le régime hydrographique est loin d'être fixé. 



Une autre calotte glaciaire a recouvert le Canada et une grande partie 

 du nord de l'Amérique. La région des grands lacs est un héritage de la 

 période glaciaire. 



La glace n'agit pas seulement sous forme de grandes masses, à la manière 

 d'un rabot. L'eau, s'infiltrant dans les roches et venant ensuite à se congeler 

 sous l'influence du froid, fait éclater certaines roches et les débite en mor- 

 ceaux de plus en plus petits qui formeront au bas des pentes des chaos et 

 deséboulis. Si, dans la saison chaude, les pluies sont assez abondantes, elles 

 remanieront et entraîneront ces débris; sinon la montagne s'ensevelira peu 

 à peu sous ses propres débris comme dans les hauts plateaux du Thibet. 



Les eaux superficielles agissent par leur masse, comme nous l'avons vu, 

 soit à Fétat liquide, soit à l'état solide. Elles peuvent aussi agir comme 

 dissolvant. L'érosion chimique (2) n'a pas une action directe sur la forma- 

 tion du modelé, elle désagrège les roches et prépare, facilite le travail 

 d'érosion par l'eau courante. Les eaux de pluie, surtout les eaux chargées 

 d'acide carbonique dissolvent facilement les calcaires en enlevant le carbo- 

 nate de chaux et en laissant plus ou moins intacts les différents composés 

 siliciés que peut contenir la roche. C'est à une lente dissolution que l'on 

 attribue la formation des argiles à silex qui surmontent si fréquemment la 

 craie. Mais l'eau est aussi capable de dissoudre partiellement les roches 

 siliceuses en apparence les plus rebelles (3). On peut rendre cette attaque 

 apparente en faisant agir l'eau sur la roche finement pulvérisée (ce qui revient 

 à augmenter énormément la surface du contact), l'eau se charge rapidement 

 d'une quantité appréciable d'alcalis. On sait que, dans les mêmes conditions, 

 du verre, silicate en apparence insoluble, finement porphyrisé, peut perdre 

 2 ou 3 % de son poids. Une pareille dissolution n'a pas d'influence directe 

 sur le modelé mais elle prépare, surtout dans les contrées granitiques, 

 l'action ultérieure de l'eau courante. 



Comme nous l'avons déjà dit, l'érosion marine modifie peu le modelé 



(1) De Geer: Om Scandinaviens goograh'ska utvcckling eft eristiden. Résumé allemand 

 dans Noues Jahrb f. Miner 1899. 



W . Ramsay. Ueber die geolo-gische Entwicklung der Halbinsel Kola in (1er Quartœr- 

 zeit. Fennia 1898. 



(2) Sur l'érosion chimique consulter: Van den Brœck. Mémoire sur V altération des 

 dépôts superficiels par in/i Uralion des eau.r météoriques. Bruxelles, 1881. 



(3) Daùbrée. Etudes synthétiques de géologie expérime?ilale, 1879, p, 268. 



