NOTES SPÉCIALES ET LOCALES 



Bibliothèque. — Parmi les ouvrages reçus ce mois-ci pour la Bibliothèque, signalons 

 particulièrement : 1° le don qui nous a été fait par la famille de notre regretté ami, Mau- 

 rice Hovelacque, de quelques volumes et de nombreuses brochures (particulièrement de 

 Dollo, Giard, etc.), ainsi que d'une série considérable de comptes rendus de l'Académie 

 des sciences destinée au découpage; 2° l'envoi par l'auteur de 40 ouvrages et mémoires 

 d'Ornithologie de M. Oustalet; 3° l'échange remontant à l'origine (1852) des publications 

 de la Naturhistorische Gesellschaft de Nuremberg, etc.; 4° le grand ouvrage de Wood sur 

 le crag d'Angleterre (don de M. Dautzenberg); 5° un nouveau don de grands ouvrages de 

 géologie américaine (par M. Schlumberger, etc.). 



Le fascicule XXVIII du Catalogue est sous presse. 



Les oiseaux de mer et la chasse dans la baie de Somme. — Nous nous plaignons 

 tous qu'une grande partie de nos oiseaux deviennent de plus en plus rares; cela n'est 

 pas étonnant, comme on va le voir, par la chasse qu'on leur fait. Dans toute l'étendue du 

 littoral de la Somme, la chasse est libre toute l'année, sans permis, sur tous les terrains 

 qu'on a l'habitude d'appeler la mer, parce que ces terrains souvent immenses et fort 

 éloignés du rivage sont inondés aux époques des grandes marées. C'est là que se pratique 

 l'extermination des oiseaux, puisqu'on a le droit de les fusiller depuis le 1 er janvier 

 jusqu'au 31 décembre, à toute heure du jour et de la nuit. 



J'ai remarqué que les chasseurs avec permis vont à la mer de temps en temps, lorsqu'il 

 n'y a plus rien à faire en plaine ou au bois; et c'est pour passer quelques heures au 

 grand air, qu'ils viennent s'exercer à tirer sur les goélands ou autres oiseaux. 



Ces chasseurs, on le voit, bien que la plupart très adroits, ne sont pas des extermina- 

 teurs de gibier; on peut sans crainte leur laisser le droit de chasser toute l'année sur les 

 bords de la mer, ils n'en abuseront pas. 



Mais dans tous les villages du littoral de la Somme, tous les hommes valides sont 

 chasseurs ou pêcheurs de profession, souvent les deux à la fois. Le chasseur est très privi- 

 légié en ce pays, puisqu'il a le droit d'exercer son métier, sans bourse délier; il en use 

 et abuse à volonté. Le vieux chasseur picard possède de nombreux procédés qui 

 réussissent presque toujours pour exterminer les oiseaux en masse. 



A l'époque des passages, il est connu depuis longtemps qu'une très grande partie des 

 échassiers et palmipèdes passent par la baie de Somme, venant des contrées boréales 

 pour passer l'hiver chez nous, par grandes masses s'il fait froid, moins nombreux si la 

 température reste douce; il en est de même, en sens inverse, du midi au nord, au«passage 

 du printemps. 



Or, tous ces chasseurs de profession connaissent exactement le moment des passages, 

 s'il y aura du gibier où s'il n'y en aura pas, selon la direction du vent. 



Si lèvent est bon, des centaines de trous seront creusés dans le sable, pendant le jour, 

 aussitôt la marée basse; dans chaque trou appelé hutteau, un chasseur, qui va piquer 

 dans le sable cinq ou six oiseaux mal empaillés, à 15 ou 20 mètres du hutteau. 



Ces oiseaux empaillés sont appelés blettes et sont destinés à faire tomber près d'eux les 

 Chevaliers, les Pélidnes, Pluviers et autres échassiers. Le chasseur caché dans son 

 hutteau, recouvert d'une toile, possède un sifflet fabriqué par lui-môme avec un os de 

 fémur de mouton avec lequel il imite à la perfection tous les petits échassiers qui arrivent 

 à ce cri se poser près des blettes où ils se font tuer en quantité. 



Le hutteur ne quitte son trou qu'à la nuit noire ou lorsque la marée montante le force 

 à déloger; jamais il ne tire sur moins de trois ou quatre oiseaux à la fois; bien souvent, 

 avec son vieux fusil rouillé, vieille relique rapiécée, il laisse sur le sable, d'un seul coup, 

 une quinzaine d'oiseaux, avec autant de blessés au moins qui s'en vont mourir sur le sable 

 et sont engloutis par les vagues. Par les beaux clairs de lune, beaucoup de ces chasseurs 

 insatiables vont sur le sable où dans les prairies humides et tuent un gçand nombre de 

 Pélidnes, qui se laissent alors approcher de très près, en décelant leur présence par un 

 petit cri. Ce pauvre gibier n'a pas un seul instant de repos. C'est même incroyable avec 

 tous ces procédés de chasse qu'il en reste encore. Il serait grand temps de donner 

 l'alarme et d'empêcher cette tuerie barbare. Tout ce que je viens de dire se pratique 

 pour les échassiers, mais, pour les canards, la chose est encore plus alarmante. Tous les 

 environs de la baie de Somme sont parsemés d'étangs et de marais; sur ces nappes d'eau 

 on dispose des blettes en bois imitant des canards; une hutte, quelquefois deux, sont 

 établies sur les bords; un ou deux chasseurs passent la nuit dans chaque hutte à attendre 

 les canards qui sont tirés aussitôt posés; souvent 12 ou 15 victimes restent sur l'eau d'un 

 seul coup, sans compter les blessés; cela se continue d'une mare à l'autre, plusieurs fois 

 dans la nuit, surtout à l'aube. Cela se répète tous les jours pendant l'époque des passages; 

 le nombre des chasseurs aux canards est considérable : on y voit des vieillards, des jeunes 

 gens n'ayant pas quinze ans. Tous ces chasseurs sont marchands de gibier; ils vendent 

 à un marchand en gros. Le canard sauvage leur est payé 1 fr. 70 à 1 fr. 80, les espèces 



