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dans la grosse phalange de l'indicateur gauche. Et j'attends qu'il daigne 

 me lâcher. 



M. Knœrtzer (nous étions chez lui, je l'ai dit plus haut), ayant sous la 

 main tous les médicaments nécessaires ou alors usités, veut me soigner. Je 

 m'y refuse en lui faisant observer que c'est une belle occasion pour moi 

 d'apprécier si la couleuvre lacertine est venimeuse ou non pour l'homme. 



Résultat : 



Le doigt mordu présentant les deux piqûres correspondantes aux deux 

 crochets postérieurs, l'indicateur de la main gauche, une fois enflé et en- 

 flammé, l'enflure et l'inflammation gagne le poignet, puis le bras jusqu'à 

 l'épaule. Au fur et à mesure, les articulations s'engourdissent, la vue se 

 trouble, avec fièvre et tremblement nerveux. Ainsi crescendo pendant une 

 trentaine d'heures. Ensuite, statu quo durant une douzaine à une quinzaine 

 d'heures. Après ce laps de temps, sans que j'aie accepté aucun soin depuis 

 la morsure (ainsi que j'ai spécifié plus haut et qu'en pourrait témoigner 

 M. Knœrtzer), l'enflure diminue peu à peu de l'épaule vers le doigt, tandis 

 que les articulations reprennent leur jeu jau fur et à mesure et que, plus 

 lentement, la fièvre aussi diminue et la vue redevient plus nette. 



Ce qui persiste le plus longtemps, ce sont les tremblements ou picote- 

 ments nerveux dans les extrémités digitales du membre affecté. 



Tout finit 75 à 78 heures après la morsure. 



Il est donc à noter : 



1° Que familiarisé avec les serpents, habitué à prendre avec la main nue 

 et par le cou ceux même incontestablement venimeux, je ne me suis pas 

 fait le même mauvais sang qu'aurait pu se faire une personne ayant l'hor- 

 reur et la terreur que la plupart des gens ont de ces reptiles. 



2° Qu'ainsi je n'ai pas dû ressentir les effets moraux d'abord et phy- 

 siques ensuite qu'aurait dû éprouver un profane en se montant la tête. 



3° Qu'alors, si le physique est influencé par le moral, cette personne 

 aurait certes et de beaucoup infiniment plus souffert que moi (qu'elle eût 

 été infirme ou valide, adulte ou vieillard ou enfant). — J'ai pourtant bel et 

 bien supporté tous les effets qu'a pu me produire la morsure non soignée 

 du Cœlopeltis lacertina. 



Edouard Taton-Baulmont 



Ancien attaché au Muséum d'Histoire Naturelle de Paris. 



MŒURS ET HABITUDES DES LÉPIDOPTÈRES 0) 



<( N'admirez plus s'il étend ainsi ses ailes, s'il caresse toute fleur, s'il 

 » poursuit çà et là son joyeux caprice. Tout est d'or à ses yeux, tout 

 » nage pour lui dans cette atmosphère embrasée qui fait la beauté des 

 » choses. Heureux être ! il s'épanouit à son heure, il rejette sa lourde 

 » robe de bure; il s'enivre, il mène durant quelques moments la plus cé- 

 » leste des vies » 



C'est du papillon, s'il vous plaît, que Renan parle en ces termes savou- 

 reux, si pleins d'imagination et de poésie. 



Mais la vérité nous oblige à dire qu'une ombre légère plane sur ce tableau 



(1) FeuiHe des Jeunes Naturalistes, t. XXX, pp. 49 et 68. 



